流れる雲を仰いで

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　美鈴へのデディケートブロックが続き、彼女の放ったスパイクは何度もシャットアウトされて味方コートに叩き落とされていた。
　そしてだんだんトスを呼ぶ美鈴の声が小さくなった。
　落ちたボールを見る美鈴の額から、コートにポトリと汗が落ちていた。

　気合いを入れようと、思いっきり叩いた腿がひりひりしている。
　でも大丈夫、もう震えていない。
　ボールを二回バウンドさせてから、コートの中の仲間に向かって叫んだ。

「上向(うえむ)いて行こう！！」

　ネット際から振り向いた美鈴に、力いっぱいの笑顔を見せる。

　ねぇ美鈴、上を向いて行こう。これからもずっと。人生のなかでどんなに辛いことがあっても、上を向いて空を仰いで行こう。

　下を向いて逃げてばかりだった私に、あなたが教えてくれたんだから、あの美しい空を。

　バレーボールは、ボールを追って上を向くスポーツ。

　ピーというサーブ開始の笛の音を聞いて、もう一度息を吐いてから、高くサーブトスを上げる。
　思いっきり上を向いて、落ちてきたボールを叩いた。

〈fin〉