王子先輩は恋愛音痴な私がお気に入り

最終章 あふれる気持ち

「教えてくれて、ありがとう。それに助けようとしてくれたことも。私ね……自分のせいで、先輩の評価を下げちゃうことが怖かったんだ。だけどね、いざ先輩は私のことを何とも思っていなかったんだって知ったら、想像以上に傷ついた。思っていたよりもずっと、この気持ちは大きいものだったんだって気がついたの」

　先輩が、みんなからどう思われるかとか。
　本来なら気にするべきことに、頭をひねる余裕もないぐらい。

「私は……王子先輩のことが、好き。先輩に、恋をしている」

　言葉にしてみたら、今まで重しをのせられているみたいだった胸が、すっと軽くなった。

　緊張が解けて、口元がほころんでいく。
　一度認めてしまえば、抵抗していたことが嘘だったみたいに、前々から心の中にあった感情に思えた。

　先輩のことが好き。
　飾ることのない、ありのままの気持ち。
　ぽかんと口を開いていたるりも、私につられるようにして目元を和らげた。

「佳奈から、そんな台詞を聞ける日がくるなんて」
「ちょっと、るり。なんで、涙ぐんでるの」
「だってっ……。嬉しくて」

　この後、るりから散々あれこれと聞き出されていたら、授業に遅れてしまった。でも、一時間目は物理で原先生の授業なので『遅れても、まぁいっか』と思っていた節もあり、半分ぐらい確信犯であったことは二人だけのひみつだ。