王子先輩は恋愛音痴な私がお気に入り

第一章 恋とは一生縁がないのだろう

「ねぇねぇ！　聞いてよ、佳奈(かな)～！」

　放課後。みんなが部活に出ていき静かになった教室で、親友のるりが、桃色の幸せオーラを振りまきながら近づいてきた。

「なにか良いことでもあったの？」
「すごいね！　言わなくてもわかるの？」
「いや。るりが、わかりやすいだけだよ」
「えへへ～。あのね、すっっっごく久しぶりに真(しん)ちゃんから名前で呼んでもらえちゃったんだ！」

　うん。まぁ、そんなことだろうとは思った。
　夏休み直後の期末試験がようやく終わったばかりだというのに、元気なことだ。

「へー」
「真ちゃんさぁ、昔みたいに名前で呼んでよって言っても『はあ？　呼ぶわけねーだろ』って冷たかったんだよ。それでもずっと言い続けてたら、『今度の期末試験に俺の教科で満点を取ったら、考えてやらないこともない』ってゆーから、あたし、めちゃめちゃ必死に物理の勉強を頑張ったわけ」

　なるほど。
　テスト前のるりが、大きな瞳の下にクマを作っていたのはそれが原因か。

「るりにしては珍しく勉強を頑張っているなぁと思ってた」
「でしょでしょ！？」
「でも、たしか満点は取れていなかったよね？」
「そうなんだよぉ～。惜しくも一問ミスの九十八点！　他の教科を犠牲にしてでも、物理だけは満点を取るために教科書の隅から隅まで読んだのにっ。解説書の端っこに書いてある誰も目に留めないような超難問を仕込んでくるなんて、ひどくない！？」

　言われてみれば、一問だけ明らかに浮いている問題があったような。その時は、原(はら)先生も大人げないことをするなぁとしか思わなかったけれど、まさかこんな裏事情があったとはね。

　私の前の席に腰かけた彼女のマシンガントークは止まらない。

「最近、親のお使いで真ちゃん家に行く用事があったから『あんな鬼問題を出してくるなんて卑怯すぎ！　真ちゃんのバーカ！』って言ってやったんだ。そしたら『まさかバカなお前が九十八点も取れるとは思わなかったよ。頑張ったんだなぁ、るり』って……！　るりって呼んでくれたの！！　もーー不意打ちなんてズルくない！？　心臓が止まるかと思ったよ～。ダメだ、思い出しただけで、またドキドキしてきたっ」

　大げさだなぁ。
　頬を薔薇(バラ)色にしている親友を目の当たりにして、そう思う私は冷めているのだろう。