王子先輩は恋愛音痴な私がお気に入り

第四章 ある寒い冬の日のこと

　陽だまりを吸いこんだような、安心する香り。

「話してくれて、ありがとう。そっか。君は、ずっと苦しんでいたんだね」

　回された腕は固くて、しなやかで、あたたかくて。
　ただ身を任せたくなるような、心地の良さしかなかった。
　顔をあげられないままうずくまっていたら、引き寄せる力が、より強くなった気がした。

「でもさ、泣けないことはそんなに悪いことなのかな。そうやって、自分を責めなきゃいけないほど？」

　喉の奥が、ひゅっと細まる。
　悲しいのに泣けないのは、心がどこか壊れているから。
　私が、みんなと違っているからだとばかり思っていた。

「泣いている人が、全員、本気で悲しんでいるわけではないよ。さして悲しいわけでもないのに泣ける人もいれば、嬉しくて泣く人もいる。僕自身が、笑いたくもないのに愛想笑いを浮かべてばかりだから、よくわかるんだけど……外から見ているだけでは、その人の本当の心なんて、わかるはずもないんだ」

　先輩が普段浮かべている、作り物のような笑顔が脳裏に浮かんでくる。