その瞬間は、きっと遠くはない

「……レン。私、眠りたい……。ねえ、あなたの歌を聴かせて……？」

　いつの日か、はるかが言ったことがある。
　私がこの世を去る時、あなたの歌を聴きながら眠りたい、と。

　その時が来たのだと、感じた。

　かつて遠い海で、歌声で船を海に沈めてヒトを殺めていたセイレーン。
　俺たちは、ヒトを殺めることを拒否したセイレーン一族の末裔の人魚だ。
　俺たち一族の歌声は、月の女神の魔力により夜のみ効力を失う。

　今は夜。俺はお前の為に歌うことができる。

　テラスに座らせたはるかを後ろから抱いてその体を支えると、彼女の手が俺の腕に触れた。
　はるかの皺だらけの手。
　愛しい愛しい彼女の、手。

　満月を見上げて、俺はお前の為に歌い出す。
　星空と海の歌。

　ふと腕の中ではるか微かに呟くのが聞こえた。
「……心は、永遠に……あなたの側に……」

　その言葉に堪えきれず、俺ははるかに口づけを落とした。
　刹那、俺の目から零れた涙が彼女の頬に落ち、彼女の流した涙に重なるように頬を伝う。

　俺は彼女からそっと顔を離して、再び歌い出す。
　はるかが迷わず行けるよう、宇宙(そら)へ橋を架けるように。

　はるかの手がするりと俺の腕から離れてテラスに落ちても、俺はしばらく歌い続けた。