産みの母と育ての母

「実は、私は男の子を産んだのですが、経済的な事情で児童養護施設に預けました。」

ママさんのこの言葉を聞いた僕は確信を持った。

「ママさん、そのお子さんを預けた児童養護施設は『星の子学園』ではありませんか？」

その言葉を聞いたママさんは、何故か落ち着いた口調で話し始めた。

「はい、そうです。

　以前げんさんが、捨て子として静岡の児童養護施設で育ったと聞いた時、もしやと思いました。」

ママさんは、僕が息子であるかもしれないと考えていたようだった。

「ママさんは、僕を産んでくれたお母さんなんですね！」

と僕が言うとママさんが、

「げんさん、ごめんなさい！」

と少し涙ぐんで謝った。

僕も少し悲しくなったけれど、２７年前に僕を捨てた時に流した母の涙を思い出して、母を恨む気持ちにはなれなかった。

「ママさん、謝らなくてもいいですよ！

　僕は恨んでなんかいません。」

するとママさんは、涙を流しながら頷いていた。

「これからは、お母さんと呼ばせてください。」

僕がママさんにお願いすると、

「お母さんと呼ばれるのは、なんとなくおこがましい気がします。」

という言葉が返ってきた。

「それでは、お店では今まで通りママさんと呼ばせてください。」

と僕が提案すると、ママさんは頷いていた。