幸せになるために

2013年

｢ああ、俺、車にはねられたくせに、なんで生きてるんだろう。いっそのこ
と、あの時に俺を殺してくれたらよかったのに。どうせろくな人生じゃないん
だから。｣

一郎は病室でブツブツ呟いている。

そんな中、隣からか弱い声が飛んできた。

｢そんなこと…。言わないでくれよ…。世の中には、生きたくても生きられない人だっているんだよ…。｣

ムッとした一郎は、彼等を仕切っていたカーテンを開ける。

弱々しい身体には似つかわしくない、活力あふれる目が彼を見つめていた。

｢湊人、だっけ？君は良いよな。目一杯自分を愛してくれる人達が沢山いて。誰にも愛されず、誰にも求められない奴の気持ちなんて、君には分からないだろ。｣

｢…確かに分からないよ。それに、君だって自分がどれだけ苦しんだか、簡単に分かって欲しくないだろう？｣

｢…うん。｣

｢でも、それは僕だって同じだよ。僕が、小児がんって宣告されてから三年間、どれだけ苦しんだか、余命宣告を受けて、どれだけ辛かったか、それは君には分からないだろうし、簡単に分かって欲しくはないな。｣

柔らかな口調だが、はっきりとした発言に圧倒され、一郎は押し黙る。

｢…でもね。他人の苦しみに寄り添うことは、できるんだよ。だから、そんなにやけにならないでさ。お互いに寄り添い合おうよ。種類は全く違うけど、一人じゃ抱えきれない程、大きな苦しみを持って、生きてきた者同士なんだから。｣

｢…。｣

｢それにね。初めて会った時から、何となく分かったことがあるんだ。｣

｢…何？｣

｢君、ずっと探してるんでしょ。自分の生きる目的を…。何のために生き、誰のために生きるのか…。｣

一郎は目を見開く。

目の前の少年が、一気に彼の心の中に、潜り込んだような気がした。

｢…君、悟りでも開いてるの？｣

｢死と隣り合わせで長いこと生きていたら、悟りの一つや二つ、開きたくなるよ。｣

｢そう…。｣

｢僕も一緒に探してあげるよ。だからさ、約束しよう。僕たちは、お互い寄り添い合って生きていくって。｣

湊人は細い小指を差し出す。

一郎はしばらく戸惑っていたが、やがて自分の小指を絡めた。