メルカトルの探しもの

笑顔

　岬から見える今日の海もいつもと同じように穏やかだ。綿みたいな雲が太陽を隠して、メルカトルとカコ婆さんは大きな影に包まれる。

「そうかい、友達は助からなかったのかい」

「うん」

「残念だったねぇ、あたしがもっとよく覚えていればねぇ」

　ゆっくりと雲が動いて、太陽がまた顔を出す。

「カコさん。僕にも見えたよ」

「そうかいそうかい、やっと見えたかい。いいもんだろう笑顔は」

「そうだね。ちょっと悲しいけどね」

　クレメルがいなくなって、メルカトルの身体には小さな“シミ”ができた。 皆はクレメルの病気がうつったんだと言ったけど、そうじゃない。

　メルカトルはちゃんと知っている。

　こいつは笑っていれば消えちまうんだ。