彼の視線、私の視線

　家に帰ると、洗面所に駆け込み顔を洗った。洗顔フォームは、スキンケア用のやつだけど、ドラッグストアで買った安いやつだ。もっと高いやつの方がいいかなと思いながら、泡立てネットで泡だてて、いつもより丁寧に洗う。
　化粧水は、いつも使ってる安い自分用のやつじゃなく、お母さん用の高いやつをこっそり使ってみようと思った。お母さんは毎日お化粧をしているのにニキビもなくて綺麗だから、高い化粧品の方が肌に良いのかもしれないと思ったから。
　お母さんの化粧水を少し手に取って、顔にペタペタ付けてみる。少しベタっとするし、ニキビが小さくなった気もしない。
「何してるの？」
「！！」
　突然、後ろから声をかけられた。
　お母さんが帰って来た。思ってたより、早い。
　お母さんの化粧水、洗面台の収納棚から出しっぱなしだ。勝手に使ったのがバレてしまった。
「何でもない！」
「リナちゃん、待って」
　お母さんの化粧品を勝手に使った後ろめたさと、急に色気付いた自分が恥ずかしくて、俯いたまま足早に横を通り過ぎようとしたら、お母さんに呼び止められた。恐る恐る振り返る。
　てっきり怒られると思ったら、お母さんはにっこり笑っていた。
「お母さんの化粧品は、若いリナちゃんには合わないと思うわ」
　私の左頬にそっと手を伸して、ニキビのあるところを優しく撫でる。
「知り合いのビューティーアドバイザーさんに、相談してみようか？」
　なんで勝手に化粧品を使ったのか、お母さんは聞かなかった。それどころか、なぜか嬉しそうに笑っている。
　私は、恥ずかしさと嬉しさで俯いたまま、「うん」と小さく返事をした。

　お母さんの知り合いのビューティーアドバイザーさんは美容のプロで、私の肌を見て、話を聞いて、私に合う化粧品を勧めてくれた。それに、毎日のスキンケアや気を付けることを教えてくれた。早速、その日から実践した。
　目に見えてニキビが減ってくると、他の所も気になってくる。ネットで調べたやり方で眉毛を整え、色のないリップクリームで唇の荒れを治して艶を足し、ぼさぼさに浮いていたアホ毛も、浮かないようにワックスで押さえた。
　大きく変えたりはしない。だけど彼の目に映る私が、少しでもキレイに見えればいいなって思いながら、校則の範囲内でのおしゃれをした。地味な私を、ほんの少し可愛いって思ってもらえるように。