かりくらし。

トゲナナフシの生存戦略

庭で、トゲナナフシを見つけた。

トゲナナフシは、主に南日本で生息している昆虫なので、ここ千葉県では貴重な昆虫だ。

トゲナナフシという名前の通り、身体にトゲがついている。

このトゲは、擬態(周りと同化させて目立たなくする)用のトゲだ。

触っても、痛くない。

トゲナナフシはバラ科の植物を好んで食べるので、トゲのある植物の中に紛れるためだと言われている。

動きがゆっくりで、飛ぶことができない。

とても非力な昆虫だ。
けれど、たくましく生きている。
人間では全く不可能な方法をもちいて。

トゲナナフシのトゲは、擬態用のお飾りだ。
よって、戦闘能力はない。

それをよく知っている小鳥は、この昆虫を探して好んで食べる。

これほどうまく隠れているのに、小鳥という生き物は目が良く、そして賢いのだ。

トゲナナフシは考え、そして準備した。

小鳥に食べられても子孫を残す方法を。
非力な自分でも、次の世代を残す方法を。

それは、あらかじめ体内に殻がついた卵を作っておくこと。

この卵はとても硬く、小鳥の消化管を潜り抜け、消化されずに排泄される。

よく聞くのは植物の種だけれど、これをやってのける昆虫は、私の調べた限りではナナフシ科の昆虫しかいない。

つまり、トゲナナフシは見つからないように擬態を施しつつ、たとえ食べられても、子孫が残る仕組みを編み出したのである。

世界のナナフシの卵。
どれも硬い殻に覆われていて、種のような姿をしている。

(トゲナナフシは、真ん中の段の中央にある茶色で丸い姿。どんぐりにそっくり。)

Wikipediaより

つづく