呉越同舟

建物３階分程は降りた踊場。都心の色街近くの地下街をさらに深く降りた空間。純粋無垢な白の壁にシェルターハッチが取り付けられ、先頭を降りる黒髪の彼女が再びカードキーを翳す。エアー音にハッチが開く合図か開いた先には幾つかのベンチと、 WCサインされたドア、もう2つのドア。其れに天井から下がるモニター。壁には装置磐があり、奥に真っ黒な闇が横たわる。「点検管理室よ。ここで管理会社に連絡を先にするから、そのベンチで座ってて。ランとリュウは、そのヤクザさんを壁に凭れさせてあげなさい。」此の場所を仕切る彼女がボディーガードに指示すると影の様に2人の男女はカンジとわたしに歩み寄る。「カンジ、、わたしに分け与えた能力で、身体に負担がかったんじゃ、」全体躯を、寄り掛かかりはしなくても、わたしに支えられるかに寄り添うカンジに囁けば、「アヤカ、、オレの欲望を支配して理性が言ったんだ。アヤカがいなけりゃ意味がないと。尤も早くそうすれば良かった。」カンジは笑ってわたしを安心させると、ボディーガード2人の助けを拒んで自ら壁際のベンチに凭れ座わると、「こいよ。」と、両手を拡げて己が足の間にわたしを座らせ、其の腕に閉じ込める。圧倒的体力を持ち合わせる男だと、夜毎の情事で知っているだけに、座り込み壁に凭れる姿は、どれ程体力消耗をさせたかと罪悪感に駈られて、わたしの胸は締め付けられてしまう。「はいはーい！イチャつくのはそこまで。少し時間をもらって、自己紹介ね。まず、あたしはマイケル・楊。香港人ね。で、こっちの2人はボディーガードでレディがラン。メンズがリュウ。同じく香港人よ。」長い黒髪を１つに纏めた彼女、マイケルの言葉にわたしは思わず声を出す。「マイケル・楊、華僑氏族の？神隠しにあったと騒がれた？」旧地球での偽りの勤務地で見つけたニュースデータに、彼女の名前と情報があったと閃いて呟いたわたしに、マイケルのボディーガードと紹介された女性ランが威嚇するように肩眉を上げた。ボディーガードの男性は、丁度管理室の電話に向かって話をしていて、わたしの不躾な言葉は聞こえていない。「ラーン！そんな顔しないの。その通りだし。えー、その事件の張本人が、この少年なる、大師ね。見た目、こんなんだけど最初会った時は仙人顔だったんだから。で、悪いけど未来人さん達の紹介してくれる？」マイケルは、到底理解し難い素性を紹介して隣の少年に一瞥すると、壁際に座るわたしとカンジを見つめた。「わたし、一応、旧消滅地球での名前は一條アヤカといいます。彼は譲夜咲カンジ。ここから 4500年後の時間軸にある星からタイムリープして来ました。」カンジの腕の中で、 6人の視線を受けながらわたしはカンジに了解を乞う。そうするとわたしの額にカンジがサーバルキャットな仕草で額を合わせるから、「彼は旧消滅地球において太古に生息した、ヴァンパイアの子孫より更に進化した未来人です。」静かに自己紹介に補足した。「ちょっ、ちょっと待って？！何その消滅地球ってやつ？それこの地球が無くなってるの？」「ヴァンパイア？！」「タイムリープ、、」マイケルとボディーガードの2人が明らかに狼狽えて言葉を挟む。確かにわたし達に詰め寄るのは致し方無い。彼等もわたし達と同じ地球を母星とす、人類の遠き先祖なのだから。其れに今の言葉には余りにも非常識な情報が多すぎる。「はい、でも2500年程後です。それに、その頃には宇宙開発が進んでますので、人類は宇宙の星へ居住を移していますから」わたしは祖先でもある彼等を刺激せぬよう微笑んだが、マイケルと、、ラン、リュウの３人は顔を強張らせてしまった。「それでも微妙ーだわ。まあ、先に紹介よね。はい、次はそっち。あのね？大体さっきの地下街で、いきなり現れて息子って言われてもなのよ。」マイケルは肩を竦めて、わたし達に苦笑すると、今度は管理室の反対側に座るコスプレ組に視線を回す。其れを合図に騎士制服の青年が、敬礼するかの勢い立ち上がり、マイケルに礼を取った。「母上、私は母上の肖像を見て育ち、貴女に会った瞬間に、貴女が異世界に戻られた母上と理解しました。私は、カフカス王帝領スカイゲート藩島を統べる王弟将軍テュルク・ラァ・カフカスが、宰相補佐官マイーケ・ルゥ・ヤングァとの間に成した息子ガルゥヲンと申します。」「「「「！」」」」聞いた事のない、記憶にもない国名を聞いた、気がするのはボディーガードの2人も同じだったのだろう。其んな緊張高まる雰囲気を和ませる声が、女神コスプレの少女から紡がれ、更に予想外の内容を知る。「あの、実はわたしも、こっち世界からカフカス王帝領に聖女として飛ばされました。三ノ宮トモミといいます。JKです。」「「「「「「！！」」」」」」今度は大師少年以外が驚きの表情を見せたのだ。今の聖女というトモミの言葉で、聞いたばかりの聞きなれない国が、異世界の国だと納得でき、しかもトモミはマイケルと同じ境遇を受けた人物だと判明したわけで、フードを被る青年も、声を上げた。「えー！聖女トモミって、ここの世界に居たんだ。凄い偶然だね。あ、魔導騎士のフーリオ・ナァル・サジベルといいます。王帝領貴族です。」わたしやカンジの様に、未来人がいるのだから、異星人や異世界人も居るのだろう。と、自分の驚きの声は飲み込んで、身体に廻されたカンジの腕をわたしは握った。けれどもマイケルは、考えあぐねた顔で皇子だと言ったガルゥヲンに問い掛ける。「ねぇ、ガル。あたし貴方を生んだ覚えがないんだけど。」「えっと、マイケル様？こんな荒唐無稽な話を信じるのですか」リュウは目を白黒させて、マイケルに詰め寄り、しかも大師少年も呆れ顔をしてマイケルを嗜めた。わたしと、後ろで抱くカンジも興味深く其の話を聞く。旧地球における子孫存続の為の交配状況を此の耳で聞けるのだから。「マイケル、それはちと我が子に冷たい言いぐさになろうよ。ガルゥヲンをテュルクが男でありながらも生んだのだぞ？お主との子なのだ。」「そうだったんだ。わかった。」「マイケル様！どーして？！無茶苦茶過ぎます！男性が子を産むなども、そもそも此の者が本当異世界人だと信じるのですか」ランはマイケルの襟首を掴むと、前後に揺さぶり主の目を覚まさんが勢いで言い重ねている。「あのね、リュウ。今この息子がしゃべった内容が、全部合ってるからだよ。あたしは、こっちに戻ってからは異世界の話を、人に話した事はない。だから、あたしの記憶と符号する事を何の淀みもなく話せるなら、彼は信じれる人物だと思う。」「マイケル様！」リュウもマイケルに声を上げたが、マイケルは其れを片手で遮って「それよりも問題は、調整世界の人間を大師が連れてきて、尚且つ未来人が居てるってことよ。ガル達は何か問題があったから、この世界に来た。そして、未来人は追っ手から逃げているけど、大師には想定外って？」マイケルは簡潔に状況を纏めると大師少年と、今度はわたしを見つめたからわたしは未だ腕を絡ませるカンジに視線を、送る。目的を話すの？カンジは少し睫毛を伏せて「未来で消滅した、地球を復活させる鍵を探している。」低く響く声でわたしの耳横からカンジが告げ、そこに、声変わりもしていない声色が重ねられ、大師少年が言葉を繋げた。「調整世界に封じた『魔の王』が、この世界に逃げたのだ。」「「「「・・・・」」」」暫く誰も声を上げない中、静寂を切ってマイケルが、白い管理室でため息をついた。「別の事柄が重なると、こんなにも不穏なの？大丈夫？地球？」

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