SWITCH

「ボールは、志村の頭ね」
　そうにこやかに告げる東の言葉に、志村を取り囲んでいた生徒三人が興奮したように声を上げる。もはや飼いならされた猿にしか見えない。今日に限って委員会がある中島が居ない。俺は東のブレザーを握った。
「いや、流石に」
「さすがに？」
　何だっていうんだよ。
　微かに低く重量感のある声の後の無言の圧力に、言葉にしかけた言葉が喉の奥で詰まる。その息苦しさに、硬くなった唾液を嚥下すると、東は俺の背中を優しく撫でてきた。不気味な程穏やかな大きな手に、背筋が凍りつく。
「礼、あいつ死ぬんじゃねえ？　って思ってるんでしょ。大丈夫、人間って意外と丈夫だぜ？」
　怖い。
　悪意も殺意も、ましてや罪悪感や憎悪もない笑顔が俺を見つめる。グレイのような得体の知れない気味の悪さに、俺はただ震えだしそうな奥歯を噛み締めるしかできなかった。
　そんな俺の気持ちも他所に、誰かが叫んだ。
「ステイ！」
　抵抗の声位上げろよ。なんでされるが儘なんだ、悔しいとか、痛いとか、止めてくれとか何もないのかよ。