しりとりファイター·かなた！

第8話 フクロウ博士ワットワーズ

15分後
「ヌ？ヌ-ヌ～？！」
かなたは見事に"ヌ"攻めにあっていた。
動物のヌーはもう出した。
ぬいぐるみ・ヌンチャク・布・抜け殻…ああダメだ！
審判役であるトビやんがパンと手を打ち笑う。
「残念やったなかなた。記念すべき初戦は、師匠の勝ちや」
「フン！」
ワットワーズは胸を張り、なぜかボディビルポーズをして勝ちを誇っている。
敗北したホモ・サピエンスの少年は、ぺんぺんと机の端を叩いて悔しがったものの、ここは一転重い頭を低く鳥類に向かって下げた。
「参りました！貴方様の強さの秘密をぜひ俺に！」
「うむ、素直でよろしい！教えてしんぜよう！」
するとワットワーズはトビやんに耳打ちし、双方いったん画面から消える。
５分後、いきなり元気な音楽がかかったかと思えば、文字が書かれた手書きのフリップが映し出された。
『ワットワーズのしりとりショッピング』

それから少年が二の句を繋ぐ隙なく、寸劇がはじまる。
「あらあ、困ったわあ～」
右側からおかん風パーマのカツラをかぶったトビやんが登場，あたりをキョロキョロしては落ち着かない様子だ。
さらにそこへ一体どうやって着たか、赤いハッピを着たフクロウが飛んできて声をかける。
「奥様、どうしたんですか？」
「ちょっとアンタ聞いてや！しりとりファイトをしてたら、もう「ヌ」がのうなってしもて！ホンマ困ったわ～」
「……」
俺は何を見せられているんだろう？
すっかり目がテンになっている小学生。
しかし相手はどんどん視聴者を置き去りにして、自分達の芝居を続けて行く。
「なるほど、それは大変ですな。ただそんな「ヌ」でお困りのファイターの皆様に朗報です！」
「え！何？何なの！？」
またジャジャーンと音楽がなり、画面に映り込んだのは…。
「沼の写真？」
「そうです！さ、ここで奥様、そしてテレビの前の皆様に問題です！沼にいる生き物といえば何でしょう？」
「え？沼にいる…」
かなたは自然と窓の外に目をやった。
もう暗闇で何も見えないが、そこには今朝降った雨水を含んだ畑の土があったはずだ。
沼ではないものの、そこからドロドロとした湿地のイメージを思い浮かべる。
「あ」
すぐに手があがった。
「カエルです！」
「ピンポーン！ちなみに平たいお魚の名前なんかも知っていますか？」
「ええとカレイかな？じいちゃんがよくお店で煮てるんだ」
「いいですねえ、大正解です！つまり」
画面が今度は写真付きのフリップを映し出す。そこには沢山の生き物が。
「ヌマガエル、ヌマガレイ、ヌマエビ、そっか！」
「はい！沼にいる生き物を想像して、それにただヌマ○○とつけちゃうだけで、もう簡単に１単語完成しちゃうんですねえ！」
「キャー、なんて素敵なの！」
「他にもアカ○○やベニ○○もお買い得ですよ！アカエイ、アカトンボ、ベニイモ、ベニバナ！もうどんどんつけちゃってください！！」
「というわけで、ワットワーズのしりとりショッピングでした！」
「今から30分間、皆様からのお電話、お待ちしておりまーす！」