雨の日に、後輩と

【本編2-4】弟の嫉妬（３）

　佐伯さん。
　凛と昴が、同時に振り返る。

「あ、やっぱり佐伯さんだ。どうかなって思ったんですけど、気付いたから声かけちゃいましたー」
　薄暗い店内でも目に鮮やかな、白のセットアップのツーピースを身に着けた若い女性が笑顔で近づいてくる。
（市川さん）
　隣の部署の後輩で、話す機会もこれまで何度かあった。
　時任と一緒のレクリエーションの参加権を譲って欲しいと頼まれたこともある。そのときは、「『御曹司』が好きなのかな」と思っていたが、今日は男性連れだった。
　腕が触れあうほどに寄り添ったその相手を見て、凛は軽く目を見開いた。

「上条(かみじょう)くん」
　同期の男性社員。仕事上では仲が良いが、プライベートの話はあまりしたことがなかった。
　雰囲気的に、二人はカップルに見える。
（恋人同士？　付き合ってるのかな？）
　なにぶんその手の話題に疎い自信があるので、自分が知る頃には周りが全員知っているなど、いつものこと。意外とも思わなかったが、わざわざ声をかけてきたことには少し驚いた。

　一方、眉のくっきりした男っぽい顔立ちで、体格もがっしりとして背も高い上条もまた、何やら驚いた様子で座ったままの凛を見下ろしてきている。
　凛の横で、昴がすっと席を立った。その動きにならうように、凛も慌てて立ち上がる。
　酔っていたせいか足元がぐらつき、つまずきかけた。
　昴が横から腕を伸ばしてきて、さっと腰を支えるようにしながら、抱き寄せられる。女性を扱い慣れた男性のごく自然な仕草で、ごく微かに香水の爽やかな香りも感じた。弟とわかっていてもドキっとしてしまう。