雨の日に、後輩と

【本編2-7】言い訳できない

　そして時任には誠心誠意謝って、昴も紹介し、すべては誤解なのだと納得してもらうしかない。
　凛は個室の中で、スマホを素早く操作した。

　――いま、会社にはついていますが、フロアまで行けてません。ところで時任さんは昨日何をしていましたか？　私と一緒にいたことにはできますか？

　考えたままに文字を打ってから、返事を待つ。
　既読にはなったものの、なかなかメッセージはこない。
　手がふさがってしまって、私用でのスマホ操作は難しい状況だろうか？　とぼんやりと考えていたところで、メッセージが浮かび上がった。

　――それはどういう意味ですか？

（そ……、そうだよね！！　いきなりアリバイ工作頼まれてもわけがわからないよね！！）
　むしろ余計怪しい、と思いながら凛は慌ててメッセージを打つ。

　――昨日一緒にいたのは弟で間違いないです。レストランで食事をしているときに会社の人に会って、わざわざ弟だと言わなかったので勘違いされたと思います。帰りは、私が少し酔っていたので、弟が家まで送ってくれました。遅い時間だったので、弟はそのまま家に泊まり、朝になってから帰りました。

　既読にはなるものの、返事はない。凛はそのままメッセージを入力した。

　――特にやましいこともないんですが……。首に変な痣みたいな痕があって。たぶんどこかにぶつけたんだと思いますけど、見ようによってはキスマークに見えます。気付いた相手が話題にしてくれたら言い訳もできるんですが、遠巻きに見てキスマークだと決めつけられると、昨日の「弟が彼氏に誤認された件」もありますし、どうしたものかと……。

　正直に状況を伝えたのだが、返事はない。
　しばらく待つも、動きはなく。個室の外の人の気配も消えた。