しあわせお弁当日和

弁当屋

巨大なボウルに一升分の米を入れ、
シンクで、ジャーッと水を入れる。

星川結月は、Tシャツの袖をグイと捲り上げ、頭にオニギリ柄の手拭いを巻き、ジャッジャッと米を磨いだ。

そのせいで更に腕が逞しくなりつつある。

結月は、名前と全く違う見た目にコンプレックスを持っていた。

「お前、女みてぇな名前だなー」
子供の頃、よくそうやってからかわれて、母親に文句を言った。

「だって、産まれた時は本当に女の子みたいに可愛らしかったのよ」
と母親はいつも言い訳をした。

予定外にすくすく育った結月は、身長は180をゆうに超え、高校時代ムキになって記録を伸ばそうとした水泳のせいで、広い肩幅と厚い胸板を持っていた。

そんなゴツイ男、結月は、母親から譲り受けた『薬膳kitchen　sora』という名の弁当屋を営んでいる。

弁当屋にしては珍しい、オープンキッチンスタイルで、客の体調に合わせて、話しながら惣菜を決めたりもする。

『美肌』や『冷え性改善』など、薬膳の効能を生かして考えられた弁当が功を奏して、大手チェーン店とは違う客層を掴んでいた。

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「ゆずくーん、今日も暑いねえ」

毎日会社帰りに夕飯を買いに来てくれる独身OL、里中彩香。

「暑いっすねぇ。どうしますか？いつもの美肌弁当に暑さ対策の惣菜入れときます？」

結月は、機転を利かせて聞いてみた。

「あ、いいね。どういう惣菜？」

彩香は、キッキンのほうに身を乗り出した。

「これね、リュウガンって言うんですけど、寝苦しい夜とかに摂るとよく眠れるんですよ。
このリュウガンと夏野菜で酢の物にしています」

「へえ、いいねぇ。美味しそう、うん入れといてー。追加料金、払いまーす」

「ありがとうございます。貧血にもいいですよ」

結月は、手早く弁当をパックに詰めていく。

「ゆずくんは、ホント商売上手だわ。」

彩香は、財布を取り出しながら言った。

「あ、そういえばこの間、彩香さんの
会社のOLさん達が来てくれました。宣伝、ありがとうございます」

結月はそう言いながら弁当を袋に入れる。

「あ、ほんとに？また宣伝しとくね」
彩香はニコリと笑う。

「はい、どうぞ。彩香さん特製弁当です」

「ありがとー。ほんとこれが毎日の楽しみなのよね」

彩香は、支払いを済ませて帰って行った。