マジで解雇な５秒前！

第１ラウンド VS旭

　あたしはふと気になって、検索エンジンで『真鍋旭　対局』で検索をかけてみた。一番上に出てきたページをタップする。

　それは将棋ファンが作ったアンケートサイトで、今日の対局でどちらが勝つかという予想のようだった。

　対局相手が赤、旭さんが青で示されるみたいだが、アンケートのバーは真っ赤に染まっている。ほぼ百パーセントの人が対局相手の勝利を予想しているのだ。

　その下にはコメント欄がある。それを読むに、五番勝負のこれまでの二局のいずれも相手が勝っているようだ。おまけに相手の連勝記録が歴代最高に近づきつつあり、そういうことも相まって多くの人が相手の勝利を望んでいるようだった。

　あたしは次の記事をタップする。

　それは将棋ファンというよりは旭さんの顔を見てファンになった子のブログで、これまで旭さんが大きな勝利をおさめたときの写真をひとつの記事にまとめたものだった。

　プロデビューがかかった三段リーグ最後の対局（この時の旭さんはまだ中学生だ）、新人王戦で優勝したとき、初めてのタイトル戦――どの写真の中でも、旭さんは高そうなスーツを着て、魚編の漢字で埋めつくされた湯呑みたいな柄のネクタイをつけていた。

　冗談っぽく言っていたものの、もしかして本当に大事な勝負ネクタイなのではないだろうか。