破牢

第1話「大事な用事」

島につくなり飛行機を下ろされ、建物の中に連れて行かれた。

「着いたぞ。ここが天国だ。」

やっと目隠しを外された。比較的暗い廊下だ。左右にはいくつか部屋がある。そして奥にある扉の先には牢屋が見える。きっとあそこが監房だと思った。

「ここはどこなんだ？」

「所在地不明の刑務所って聞いてないのか？言えるわけないだろ。わざわざ専用の滑走路まで用意して隠してるのに。人里離れた荒野とでも言っておくよ。」

そんな話をしながら奥の部屋まで連れて来られた。

天国刑務所。縦に長く両脇には階段があり2階建で、1階にも2階にもずらっと房が並んでいる。40部屋くらいだろうか。手前の方の部屋は大人数の雑居房らしい。吹き抜けになっており、ここからだと1階と2階全ての房をなんとなく見渡せる。

「お前の房は左側2階の奥から2番目だ。」

「29って書いてある房か？」

「そうだ。おら、さっさと歩け。」

これからしばらく暮らす房に向かう道中、様々な野次が飛んできた。

「おう新入り、お前何年だ？なにしたんだ？」

「顔はそこそこ男前だがちょっと筋肉が足りねぇな。ひょろい。」

「頭良さそうな顔してんな。大卒か？ボスはお前みたいなのが嫌いなんだ。しっかり挨拶しろよ。」

29番の房に着く。

「ここが今日からお前の家だ。じゃあ同房者と仲良くやれよ。」

そう言うと看守は俺を房に押し込んだ。扉は電子制御されているらしく、勝手に開閉した。
どうやら2人部屋らしい。同房の男は犯罪者とは思えぬほど優しそうな顔をしている。そして気さくに話しかけてきた。

「おう新入り、名前は？俺は渡辺 浩太(わたなべ こうた)っていうんだ。よろしくな。強盗やろうとしてここにいる。」

「白羽 由一(しらは ゆいち)だ。麻薬密売の冤罪を着せられてここにいる。」

「冤罪か。ならそのうち証拠が出てここを出るのか？」

「刑期終了までここにいることはないだろうが、1ヶ月後に用事があって困ってる。」

「そうか。大事な用なのか？」

「弟を助けに行かなくちゃいけない。」

「そうか…それは一大事だな…」

浩太はそこまで言うと沈黙した。普段の会話なら気まずくなるくらい。そして小声で言った。

「…俺と脱獄しないか？」

…続く。