雲のコラージュ

手が汚れるのも気にせず、僕は缶の中に手を入れ、一本一本あの吸殻を探す。
マルボロメンソールの８ｍｍ、１００ｓ。
彼女が吸っていたものだ。
かき出す度に灰がぶわっと広がる。
顔まで煤けそうだ。
だけど、探す。必死に探す。
砂漠の中から一粒輝くダイヤを探すかのように、目を凝らす。
どれくらいそうしていただろうか。
集中していたから解らなかったけれど、僕の必死さは神さまに通じたようだ。
「……あった……」
吸い口に赤い口紅の跡。
ココシャネル、ルージュフラッシュ１０６番。
吸殻も口紅の痕跡も、すべて彼女のものだった。