氷華

＊ ＊ ＊

「夏菜！」
「兄さん……」
オレの妹が目を覚ましてくれた。
「良かった、一生覚さないと思ったよー！」
夏菜の目覚めに喜びのあまり飛びつくと、夏菜は嫌な顔をしたが、オレを蹴散らさなかった。
「大げさすぎ」
「へへっ」
「あれ？　九条さんは？」
夏菜は九条がいないことに気づいた。オレは、九条は山で“氷華”を探していること伝えた。
「そっか……」
夏菜は窓から山を眺めた。たぶん、九条のことが心配だろう。
「大丈夫だって、あいつなら。“氷華”を持ってひょっこり帰って来るよ！　それか、見つからなかったって言う感じで来るかも！」
夏菜はオレのおちゃらけに笑った。少し元気になってくれて良かった。
「そうだね。九条さんなら大丈夫だよね？」
「ああ、大丈夫だ！　だから、待ってよう。アイツもお前が元気になって喜ぶだろうし」
「うん！」

九条、早く帰って来いよ。

夏菜も元気になったんだからよ。

あ、“氷華”も見つけたら見せろって言わないとな。

「早く帰って来いよーー相棒」

九条が死体となって帰って来たのは、それから二日後のことだった。

遺品の弾入れの中には、“何かが溶けたような水”が入っていたという。