雨上がりの月夜に

もう辺りはうっすらと白(しら)みを帯び、夜の静寂(しじま)に終わりを告げようとしていた。

母鹿は 一度振り返ったが「早く行け！」と急かすように私は追いやった。

それとすれ違うように、一人の男の職員が倉庫へとやって来た。

「おかしいなあ、どこにやったかなあ。あれ？ 駐在さん、どうしてここに？」

慌てた様子で私に一声かける。しかし、視線は右へ左へと流れ、その心は上の空だ。

「あなたこそ、何かお探しですか？」

「いえね、グレーのケースに入れてましてね、昨日から探しているんですが、どこかに落としてしまったみたいでね」

「それは大変ですね。それで、何を？」

「あれは、ないと急に不安になりますよね。今は手持ち無沙汰の必需品ですからね」

男はぶつぶつと呟きながら、倉庫の中をキョロキョロと探している。

「あ！ あった。あんなところに！」

檻の前に視線をかざし、ようやく自分の求めていた物を手にしたようだった。