皇子二人の仁義なき争い

レオンの作戦3

｢貴方のスキャンダルを捏造ね……。具体的にはどんなことを考えているのかしら？｣

｢今考えているのは、敵国……フラン王国などの貴族令嬢との禁断の恋、とかです。皇太子候補たるもの、一番手を出してはいけない相手でしょう？　それをスクープして、私の支持率を暴落させるんです。｣

　フラン王国。それは、プロイド帝国とは長年にわたって敵対関係にある国だ。直近では三年前に、かなり大規模な戦争をしている。その戦争自体は終息したものの、またいつ再発してもおかしくない。そういう関係だ。

｢確かに、第一皇子の案は、なかなかインパクトがあるわ。もし、それが世間に出回れば、大騒ぎになること間違いなしね。パリス伯爵はどう思う？｣

｢陛下のおっしゃるとおりです。これほど大きなスキャンダルはそうないでしょう。ただ、気になるのは……。レオン殿下、本当に恋愛をするわけではないですよね？｣

｢もちろん。あくまで演技だ。｣

　流石のレオンも、リスキーすぎる相手と本当に恋愛をする気は毛頭ない。

｢でしたら、その令嬢、どうやって手配するんですか……？｣

　だが、パリス伯爵のもっともな質問に対しても、レオンはもう回答を用意していた。

｢方法はあるよ。事情を話して、買収したらいいんだ。そして、それこそパリス伯爵の仕事さ。｣

　敵国の令嬢を買収する、というとんでもない計画に、フェリシア皇后は思わず目を丸くした。そして、それを実際にさせられるパリス伯爵は、気が遠くなりそうであった。