誠の愛につきまして

　抱擁をでございますか。
　僕はあわてて、おじいさんの背に両腕をまわしました。身体をしっかりと張り付けました。見上げました。これでよいのでしょうか、と。
　おじいさんはまるで子供に向かって笑うように肩を震わせました。

　おじいさんと僕は一度起き上がりました。おじいさんは話してくれました。

　おじいさんは、自分は特別な身体のつくりをしているのだとおっしゃいました。

　なんでも、身体に男性の精を取り込むことにより、若返ることができる、というものでした。おじいさんは、その特別な身体で、想像もできないほどむかしから生きてきたのでした。何年か前から、おじいさんは精をとりこむことができなくなっていたのですが、この町に来てからは、また、精を受け入れられるようになったみたいです。
　老いた時間を埋めるようにおじいさんはほうぼう、精を求めました。そして、何人めかの相手に、僕に目がとまったのだとおっしゃいました。
　「人助け」の内容は、おじいさんと同衾し精を与えることで、おじいさんを若返らせるということでした。

　おじいさんは、最初にこの町に来た頃より、だいたい50代くらいにまでなれたとおっしゃいました。自分の希望の年になるまで、まだまだだ、と。
　僕は、僕にできることでしたら、と胸をたたきました。喜んで引き受けます。人に助けを求められたら、必ず手を差し伸べよという、お母さまの教えを守っておりますと。
　おじいさんは、「ありがとう、ありがとう」と何度もおっしゃいました。