とある庶務兼会計係の述懐

第3話 地獄でまた

　刀身を素早く抜く。
　腰を入れて一閃。

　敵の水月を目がけた刀の切先は、肉を裂き骨をも断ち切る。

　俺は、斜め下に刀を振って、刃に付着した敵の血を払った。

「おやすみ」
　葬送の言葉を次ぐ。

　その繰り返し、繰り返し……
　今では遠くなったあの日々。

　維新、御一新など如何物だ。
　あれは血で血を洗う革命だった。
　無血革命とは片腹い。
　最も血を望んだ輩がどの顔で和平を説くのか。

　俺は、俺達は正義の為に命を賭けていた。
　お国のためだなどと言わない。
　悪の人斬り集団。
　まあ、世間には好きなように言わせておけばいい。

　俺の誇りは俺の胸の中だけに。
「おやすみ」と相手を弔ったあの日々。
　あの熱は、静かに胸の内に飼っておこう。

　地獄で友らに逢うまでは。

「よぉ、斎藤。随分と遅かったじゃないか」
　その時になったら、きっとかつての上司は、不敵な笑みで迎えてくれるに違いない。