191人が本棚に入れています
本棚に追加
わたしはいま、道場の冷たい床に正座して、固唾を呑んで目の前の光景に見入っている。
向かって右側には、白一色の胴衣と袴姿のユラさん。
3〜4m程の間合いを隔てて、左側には同じ道着の若い男性。
両者とも、左手には木刀を提げている。
向かって正面奥は神棚になっており、その手前にはやはり白い道着姿のすらりとした老紳士が佇んでいる。
「相剋の太刀、仕り候え」
老紳士がそう言うと、ユラさんと男性は木刀を身体の正面で右手に持ち替え、それを斜めにかざして互いに浅く礼を交わした。
二人同時に木刀を帯に差し、すうっと両手を下げる。
「水剋火、水分――！」
老紳士が張りのある声で宣言すると二人は柄に手をかけ、斜めに切りつけるように抜刀すると剣道で見るような中段に構えた。
ユラさんはその場で大きく木刀を振りかぶり、綺麗な弧を描いてゆっくりと振り下ろす。
そして木刀を再び中段に構え直すと、左側の男性に向けてするすると間合いを詰めていった。
歩みは徐々に加速していき、互いの切っ先が今にも触れようかというその刹那――。
「いぃえぇぇぇぇぇっ！！」
裂帛の気合もろとも、ユラさんは先程と同じ動作で――、ただし比べ物にならない速さと強さで木刀を振り下ろした。
ボッ、と空気を割く太刀鳴りの直後、カアン！と鋭い衝突音が響き渡る。
左側の男性が、面上にユラさんの打ち込みが届く寸前、木刀を横にして受けたのだ。
二人は呼吸を切らさないようにその場でまた中段に構え、ユラさんが後退して再び元の間合いへと戻った。
「水剋火、雩――！」
またも老紳士の声がかかり、今度はユラさんの木刀が右・左・正面の順に間断なく振り下ろされる。
そしてさっきのように間合いを詰めると、凄まじい速度で三連撃の面打ちが繰り出される。
腹の底から振り絞るような気合は道場の壁を震わせ、その打ち込みを受ける側もまた、ただならぬ技量であることをうかがわせる。
わたしは、この光景にほとんど息をするのも忘れて圧倒されていた。
これはユラさんが妖刀に魅入られた凶漢を圧倒した時、彼女の中に眠る「六代目由良」が遣った"無陣流"という古流武術だ。
今稽古しているのは剣術だが、小太刀や居合術、槍や薙刀などの長物からはては素手での組み討ちまで、あらゆる格技を伝える流派なのだという。
ユラさんは幼い頃からこれらの技を訓練しており、六代目の力を十全に引き出すためさらなる修行を志願してこの道場に戻ってきたのだ。
そう、歴代最強のあやかし狩りと称される六代目由良を輩出した、"裏天野"の地へ。
そしてここは、ユラさん自身が幼少期を過ごした、紛うことなき故郷でもあるのだった。
最初のコメントを投稿しよう！