新たな挑戦

「おつかれ。あとは、放課後によろしくね」
　歩きながら詩希先輩は、僕に言った。それで、僕は思い出した。放課後も当番をしないといけないこと。そして、部活のこと。
「……部活、行きたくない」
「えっ？」
　無意識に声に出した言葉に、僕は『しまった』と思った。先輩は驚いて、歩みを止めていた。
「…もしかして、部活で嫌なこと、あった？私でよければ、相談にのるよ」
　先輩に心配かけたくなくて我慢しようと思ったけど、先輩の優しい声で僕は泣いていた。
「すい、ません…。自転車で一緒に走りたい人がいるんですけど、彼はプロ目指してて、いつも声をかける僕を嫌がってて…。それに、ぼくは道路練習でも彼に追いつけなくて…」
「私は、自転車はよく知らないけど…、原点に戻ってみるといいんじゃないかな？」
「原点…？」
　先輩は廊下の壁に寄りかかり、立ち止まった僕に言った。
「そう、原点。…千葉くんは、なんで自転車、競技部に入ろうと思ったの？」
「それは…、漫画の影響、です」
「そっか。もしかして、あの漫画かな？…それなら、今日借りた本を読めば、何か見つけられるかもしれないよ。それに、…楽しまないとね！」
　先輩の言葉の意味がわからなかったけど、先輩の笑顔を見た僕は借りた本を早く読みたくなった。