さよならリボン、おかえり瑠月

「あった！」

　見つかったリボンは、滑り台近くにそびえ立つ木の下に落ちていた。

　そのリボンは紛れもなく瑠月のものだった。

　瑠月は嬉しそうにしている。リボンを両手でそっと抱えて。

　笑顔が輝いている。

　僕がその時に思ったのは二つ。

　『良かったね、瑠月』

　『何で見つけてしまったの、瑠月』

　瑠月は僕を見て、表情を曇らせた。

「蓮ちゃん？」

「なに」

「何で……泣いてるの？」

　泣いてないよ、まだ。

「蓮ちゃん、どうしたの？」

　瑠月は顔を覗きこむ。

「……だってさ……っ」

　こぼれはじめた涙は、僕の心を一気に冷やしていく。

　そのリボンは、嫌いなんだ。

　そのリボンは、瑠月の頭の中に、瑠月のお兄さんのことばかりを映して、いつだって、僕の好きな人を奪おうとするんだ。

「大丈夫？　連ちゃんはどうしたら元気になる？　私に今できることある？」

　瑠月は僕の手を握り尋ねる。

　僕は声を絞り出す。

「リボンを捨ててよ」

「え……？」

「捨ててよ、瑠月」

　瑠月は沈黙になった。