できそこないの幸せ

第一章 四つ葉のクローバーを君に

＊＊
寝落ちる前に勝行とキスしていたら、滅入った気分を削ぎ落とせるので夢見がいい。
昨夜は久しぶりになんの夢も見ないまま、十時間以上も爆睡していた。睡眠がきちんと取れたおかげか、身体の調子もいい感じだ。
朝、登校前に立ち寄ってくれた勝行も、ほっとしたように笑っていた。

「熱もなし。食欲も戻ったし、やっと先日の脱走事件前に戻ったね」
「蒸し返すなよ……ていうか脱走ってなんだよ」
「時々思い出してもらわないと、反省したこと忘れるからな。元気になったらすぐ病院から抜け出したがるし」
「ぐっ……違うし。ちょっと昼寝してただけだし！」
「はいはい。とにかく退院したければ、もう少し大人しくしててね」

まだベッドに縛り付ける気満々なのだろう。愛用の電子キーボードとヘッドホンを持ってきてくれた勝行は、そう言って今日も一人で学校に向かった。

（俺、一学期だけで何日休んだかな……ほんとに今度こそ、留年すっかもなー）

登校したところでほとんどずっと保健室で寝ている方が多いが、そろそろ勝行と一緒に学校に行きたい。外の空気を吸いたいし、早く勝行の傍で普通に生活したい。そのためにはとにかく退院できる体調に持っていくことが先決だ。
光は朝からキーボードをノンストップで弾き鳴らし、退屈な時間をベッドでやり過ごした。完全復活前の練習にはもってこいだし、日々の鬱憤晴らしには最適だった。

あの日を境に、勝行はあまり病室に来ない。来ても片手には常に参考書を持ち歩いているか、光が発作を起こして寝込んでいる最中が多く、会話がまともにできていない。
光に対して怒っていたり避けているわけではなく、高校三年生の前半は最後の受験前勝負だから仕方ないのだと教えてもらった。

相羽勝行といえば常に学年首位キープ。推薦枠もよりどりみどり、学内でも一目置かれる優等生だと教師から聞いている。「お前も少しは見習え」と散々比較され、卒業すら危うい光にしてみれば、これ以上勉強しなくても十分なのではと思うのだが、高校のレベルが低いのでこの程度ではダメなのだと言う。
彼は天才肌でもなんでもなく、真の努力家だ。サボると顕著に結果に出ると嘆き、ギターや歌練習、筋トレすらも毎日欠かさない。おまけに普段から作曲活動に夢中で睡眠が少ない。さらにここ最近は病室にいても家に帰っても勉強しているようで、目の下にクマができている。
自分に余裕ができると他人の様子が気になるもので、勝行もかなり寝不足を拗らせているように見えた。

（なあ勝行……お前は今、幸せか？）

行ってきますと言って一人病室を出ていく背中の音が、どこか澱んで聴こえたのは気のせいだろうか。