平穏にさよならを。

１

「ヒーロー！　死体探ししよう！」
　朝にも関わらず、俺の机を勝手に使って弁当を食べていた井上(いのうえ)が、ブフっと、汚らしく吹き出した。そんな井上を視界の端に入れながら、俺はまた平穏が壊れた音に頭が痛くなった。
　仕方なく、一先ず話だけでも聞くために重い腰を上げれば、井上はケラケラと楽しそうに笑った。睨み付けるだけで溜息は堪え、教室の出入り口で興奮を隠し切きれずに身体を揺らす英司(えいし)の元に向かう。
　とても嬉しそうに俺を見上げる英司に、まずは廊下を走ってきたことを軽く注意しようと口を開いたが、英司の方が先に声を発した。
「死体探しをしようと思うんだ！　詳しいことは昼休み、図書室で教えるつもりだ。手伝いを頼んだ子、えっとそうだな、小さくてリスみたいな可愛い子も来るから、それじゃあまた！」
　そう早口で捲し立てた英司は、また走り出した。その背に「廊下は走るな。危ないぞ」と少し大きな声で注意すると、英司はピタリと動きを止めて、今度は早足で歩いていった。
　幼馴染の姿が見えなくなってから、俺はその場でしゃがみ込み、頭を抱える。後方から聞こえてくる友人の大きな笑い声に、我慢できず深い深い溜息を吐いた。
　あぁ、平穏が恋しい。