警察官

　ない。落としたとしたらこの辺りしかないのだが、いかんせんあたり一面雑草が生い茂っているせいで探し物は困難を極めた。もしかしたら先に拾われてしまったのだろうか。
　腰を屈め、草を掻き分け、右往左往していると、不意に声をかけられた。
「探し物ですか？」
　顔を上げてぎくりとなった。道端で、自転車にまたがった制服警官が俺を見ていた。
「なにか落とされましたか？」
　重ねて訊いてくる警官に、ええ、まあ、と曖昧に答えた。
　すると彼は自転車のスタンドを立て、こちらへ向かってくる。
「よかったらお手伝いしましょう」
　慌てて手のひらで壁を作ると、
「いいえ、大丈夫です。お構いなく」
　しかし相手はひるむことなく草むらに足を踏み入れた。
「遠慮なさらずに。困っている市民をお助けするのも、我々の仕事ですから」
　その親切そうな笑顔が逆に不気味に思えてしまう。
「それで、なにを探せばいいんですか？」
　こうなるとその申し出を受け入れるほかないだろう。頑なに断ることで相手の神経を逆撫ですることにでもなったらかなわない。
「スマートフォンです」
「ああ、携帯電話ですか。それはお困りでしょう」
　言いながら彼はその場にしゃがみこみ、周りの草を掻き分け始めた。
　まずいことになった。
　警官を尻目に、俺の脳裏には数時間前の出来事が甦った。

　それは早朝まだ夜も明けていない頃、日課のジョギングに行く途中のことだった。
　静まり返った町を走っていると、路地から言い争うような声が聞こえてきた。
　足を止め、角からそっと覗くように見ると、街灯の光の中に二人の人影が見えた。一人はジャージ姿、もう一人は制服警官だ。距離が離れているのでその顔までははっきりと見えない。
　事件だろうか？あわよくばテレビ局か新聞社にでも売れるかもと思い、こっそりスマホで動画の撮影を始めた。
　しばらくすると、ジャージのほうが激昂したかのように声を荒げだし、ポケットからナイフを取り出して身構えた。
　ところが落ち着き払った警官は、やすやすとナイフを奪い取り、なんの躊躇いもなしにジャージの腹を刺した。それも何度も。
　思わず「え！」と声が漏れた。