空を見上げる

「『空を見上げる』って描写はさ、どんな感情を表してると思う？」

不意に聞かれた言葉に、パソコンに向けていた視線を、声の主に向ける。

「……は？」

「いや、『空を見上げたーー』って表現ってさ、どんな感情というか、心の動きを表してんのかなーって……」

「なに？今書いてるやつに出てくんの？」

「いや、なんかふと気になってさ。」

へへっと笑うこいつは、今の状況をわかっているのだろうか？

我らが文芸部は今修羅場なのだ。

何というか、ふざけた話なのだが、顧問がコンクールの締切日を伝えないまま、気付けばなんと、明日が締切。我が文芸部は、正直この年に一回の文芸コンクール以外に活動実績のない、吹けば飛ぶような弱小部なのである。何が何でも作品を出さねばならない。ノルマは一人二部門。部員数が少ないことの弊害である。

部員は3人、このPC室には私ともう1人だけ。ここにいない残りの1人は、

「俺、4時半に寝ないとダメだから」

とわけわからんのことをぬかして帰っていった。4時半てなんだ。帰りのホームルーム終わんの4時前だぞ？30分足らずで何するっていうんだ、くそが！と脳内で悪態をつきながら、キーボードをガチャガチャ、ダダッターン！と乱暴に押す。あー、だめだ。こんな荒んだ心でいい作品なんか書けそうもない。うーん、とうなっていた折の、冒頭の発言である。

「で、何だって？『空を見上げる』？そんなん……悲しみ？いや、悩み？晴れ晴れとした気分？んー、そう言われれるといろいろあんね。」

「でしょ？何だろうなって、ちょっと気になってさ。」

「まー、でも正直、とりあえず作品書いてほしいんだけど？」

「いや、気になって進まないんだもん。」

「だもんって……男子高校生がいったって可愛くないからね？あー、でもさ、空の情景描写とセットなんじゃない？あと、時間帯とか……文脈によって変わるもんでしょ。」

「んー、いや、そうなんだけどさ……なんも無く、『空を見上げた』って書いて、その人がイメージする感情って、なんかその人の心だよね」

何が言いたいんだろう？

「何と言えばいいのかな……うーん、なんか『空を見上げる』ってなんか、こう、どんな感情も表せそうだから、読み手次第なのかなって。僕的には、気持ちを落ち着ける感じなのかな、と……んで、今、セイちゃんイライラしてたからさー」

「むしろ、最後の一言でイライラ増したわ。で？ミナトは進んでんの？」

「んー、まだ。まぁ、でもあと1、2時間くらいで何とかする。」

それから、何とか2人して作品を書き上げて、帰る。自転車を押すミナトの横を並んで歩きながら、ふと、私とミナトの関係って何だろうと考えた。友だち……と言うほど一緒にいるわけじゃないし、単なる部員とかよりは親しい気もする。うーんと悩んでいると、ミナトが話し出した。

「あ、セイちゃん『空を見上げ』てる。何考えてんの？」

「んー、私とアンタの関係？」

「へ？」

「私とアンタってどんな関係だと思う？」

「え！あ、えっと……え？あ、あのさ……僕ら付き合ってるんじゃないの？」

「は？」

「え？」

私は思わず空を見上げた。ミナトは立ち止まって両手で顔を覆っている。

「付き合って、たの？いつから？」

「え、僕、告白した、よね？」

「は？うーん……わからないなぁ……いつ？」

「え、2週間くらい前……」

空を仰いで、記憶を振り返るが、それらしいものは全くない。

「んー、だめだ。全く思い出せない。でも、ふうん、そっか。じゃあ、彼氏と彼女か、我々は。」

「え、あ、うん、そうだね。」

なんだか清々しい気持ちで、空を見上げる。心なしか空気が澄んで、世界が色鮮やかに見える。雨上がりだからかな。

「え、ねぇ、セイちゃんはいいの？思い出せないんでしょ僕と付き合ってるって」

「なんか記憶喪失みたいに言わないでよ。どうせアンタが回りくどい言い回しでもしたんでしょ。それに……私もアンタのこと好きだし。」

「は？……え、僕今告白された？」

「………」

「真っ赤だよ。」

「……うるさい。」

「嬉しい。」

「ばか」

「ありがと。」

雨上がりの空には、星が輝き始めていた。そんな空を見上げて、ミナトが嬉しそうに言う。

「付き合ってくれて、ありがと！」

「ばか。私の方こそ……こんな口悪くて無愛想なやつの相手してくれて、ぁ………」

「え、なに？」

っく！にやにやしてやがる！恥ずかしいんだぞこっちは！

「ありがとう！！」

「どういたしまして。ははっ、なんかありがとうばっか言ってんね。」

「……ん。」

どうしても憎まれ口を言ってしまうし、あんまり素直になれないけど、まぁ、ほんとこんなのと付き合ってくれるとか、ほんと、ありがとう。