最後の微笑み

「ああ、良い格好ですね」

　そいつは嘲るような視線で私を見た。

「本当は、こんなことをしたくはなかったのですが」

　そう言って、冷たい笑みを浮かべる。

　悔しくて悔しくて泣けてくるが、猿ぐつわを噛まされ手足をしばられている私には、抵抗する術がない。

　とあるミッションを受け、この男に接触を試みた私だったが、相手の方が一枚も二枚も上手だった。

　騙していたつもりが逆に騙され、今こうして拘束を受けている。

「残念ですよ。あなたとは、もっと違う形で出会いたかった」

　私の髪を撫でながらそう言うものの、本気か冗談か分からないような口振りだ。

「そろそろ薬が効いてくるでしょう。大丈夫、苦しくはないですよ。眠るように逝けますから」

『ゲスやろう！』

　そう言ったつもりだが、猿ぐつわをされた口からは「ん～っ！」といううめき声しか出ない。

　そんな私を見て口元を緩めると、そいつは再び髪を撫でながら言った。

「本当に気の強い女性(ひと)だ。あなたなら、他でもやっていけたでしょうに」

　どういう意味だろうと思ったが、頭がぼうっとしてきて考えられない。薬とやらが効き始めたのだろうか？

　ふいに、男が姿勢を屈め顔を近付た。そして、額に唇が触れる。

「おやすみ、愛しい人。覚めない夢を……」

　少しずつ体の感覚が無くなっていく。

　涙で霞む視界の中で、そいつは微笑みを浮かべていた。

　先程までの冷たい笑みではなく、哀れ慈しむような、そんな微笑みを……。

───おわり