つい勢いで後輩の童貞を奪っちゃうような女ですが、こんな私でも愛してくれるんですか？

16、忘れたはずなのに

「先輩と話さなくてよかったの？」
「今さら何を話すの？」
「だよね」

　ふっと困ったような笑みを浮かべた一花から視線をそらし、薬指につけているペアリングを無意識のうちに触る。

　ようやく忘れられたと思ったのに。
　新しい恋も順調で何もかも上手くいってたのに。

　あの時は私の話を聞いてくれなかったくせに。
　何の話か知らないけど、話したいって言うなら、もっと早く言ってきてよ。どうして、今になって……。

『花音といると疲れるんだ』

　別れた時の恩田先輩の言葉が頭の中に生々しく蘇り、指輪ごと自分の右手をぎゅっと握る。

　慧も私と一緒にいて疲れるのかな。
　今朝の電話は、どう考えても失敗だった。早朝からあんな意味不明な電話をして、面倒くさいと思われたかもしれない。こんなこと続けてたら、そのうち慧も私から離れていっちゃうかも……。

「私といると疲れる？」
「え？」
「私って面倒くさいかな？」
「うん」

　口をついて出た言葉に即答され、絶句してしまう。さすが一花。

「私の友達の中でのんが一番面倒くさいよ」
「ねぇ、辛辣すぎ」
「アンタに付き合いきれるの私と慧くらいだからね。感謝して」
「……感謝してます」
「のんって面倒だしこじらせてるけど、それでも離れられない魅力があるんだよね」
「え〜なに突然。もしかして一花って私のこと好きなの？　慧と付き合う前に言ってくれたら良かったのに。私、一花だったら……♡」
「気持ち悪いこと言うのやめて。そんな冗談言う元気があるなら大丈夫そうだね」

　演技がかった口調でぶりっこすると、心底呆れきっているといった感じの視線を向けられる。そんな一花に腕を絡ませ、お昼いこっと引っ張っていく。

　一花なりに元気づけようとしてくれたんだよね。

　少し心が揺れ戻りそうになっちゃったけど、私には一花もいるし慧もいる。今日はたまたま会っちゃったけど、もう恩田先輩に会う機会もないだろうし。そしたら、そのうち自然と忘れる。だから、大丈夫。大丈夫……、だよね。

　そう自分に言い聞かせてみたものの、どうしても心の中から不安が拭いきれなかった。