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英雄（えいゆう）
「お父さん、早くー！」
玄関から息子が私を呼ぶ。小学３年生にもなって、まだ私と一緒に登校したがるとは、 嬉しくもあるが、そろそろ自立をうながすべきか……
「あなた、はい、お弁当。お待たせしました」
台所から妻が、いそいそと弁当バッグを持って来てくれた。私はすでに 習慣化している感謝の言葉を伝え、それを受け取る。
通勤バッグに弁当を入れながら玄関に向かうと、息子はすでに 靴を 履き、ドアを開け閉めしながら私を待っていた。
「早く、早く！」
急かされながらも、いつものペースで靴を履き、 父子で声をそろえ、妻へ 出宅の声をかける。
「はーい。いってらっしゃーい！」
朝食の片付けを始めている妻は、台所から声を返す。いつも通りの平和な朝だ。
「……でね、今日ね、みさきちゃんとマー君と一緒にね……」
未就学の頃から変わらない、息子のマシンガントークを聞きながら、私達は通学路を歩む。
「キャーッ！」
校門近くまで来た時、突然、子ども達の叫び声が聞こえた。私は息子と顔を合わせる。
学校方面から、次々に子ども達がこちらにむかって 駆け出して来た。１人の女児が 転び、 路上に倒れる。
「あっ！ みさきちゃん！」
転倒した子どもは息子の友人らしい。私と息子は手をつないだまま、駆け寄って来る子ども達を 避けてその子に近付こうとした。
「逃げてー！ みんな、逃げてー！」
前方から 鬼気迫る女性の声が 響く。私は視線を上げた。校門へ向かう曲がり角から、見覚えのある女性教諭が現れる。しかし、その姿はあまりにも異様だ。
恐らく、上着は白のブラウスなのだろうが、遠目にも明らかにそれと分かる『血の 染み』が広がっている。口元からも出血しているようで、何よりも、右手で腹部を押さえ、ヨロヨロと歩む姿に、私はただならぬ事態を感じた。その直後―――
「ウオー！」
女性教諭の背後から、 奇声を発する男が飛び出して来た。突き飛ばされた女性教諭が、路上に倒れる。
男の手には……家庭用の包丁より少し大きめの刃物が 握られていた。
転倒した女性教諭に向かい、男はその刃物を突き下ろそうと構える。私は 咄嗟に大声で 怒鳴った。
男は動作を止め、私に顔を向ける。
マズイ……
私は息子を背後に回し、急いで家まで逃げるように伝える。その間に、男は私達に向かって歩き始めて来た。
とにかく息子を守らなければ……
私は振り返ると、再度、息子に向かい怒鳴るように 逃避を指示する。ようやく息子は、 弾かれたように駆け出して行った。
よし……時間を 稼いで私も逃げなければ……
しかし、 迫って来る男と向き合った私の目に、路上に座り込んで泣き出した女児の姿が映る。みさきちゃんが、痛みと恐怖で動けなくなってしまっている！
その姿に当然、男も気付いていた。視線が私では無くみさきちゃんに向いている。マズイ！
そうだ……こんな時のために、日夜シミュレーションを繰り返して来たのではないか！
私は覚悟を決めた。
こういう時のために、インターネットの動画サイトで、何度も 総合格闘技や 武術・ 暗殺術を 観て学んで来たのではないか！
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