ちょっとした話(ホラー)

第一話 「掛け軸」

　先日、母が唐突に「お父さんと○○神社に行って来た」と言いました。西日本にある有名な神社です。

「ああ、一泊？」
「ううん、日帰りでもどって来た。絵をおさめて来ただけだから」
「絵？」
「そう、絵。掛け軸。おばあちゃんそろそろ危ないし、早く行っておかないとって」

……かーちゃんさっきから何言ってんだ。

「絵？　って何の絵」
「あれ、あんた知らないの？　お仏壇にあった掛け軸。年に一回、おばあちゃんが出しておまつりしてたじゃない。ちょっと前まで拝み屋さんに来てもらってたんだけどねえ、色々あってめんどくさくて」

　コーヒー片手に茶の間で言われてひっくり返りそうになりました。

「拝み屋？　絵？　なにその怪談みたいな話」
「あんたほんとに知らなかったの？　うちの家系は代々女系で、男の子が生まれなくってねえ。どうもおかしいと思ってたら、通りすがりの拝み屋さんが『この家にある絵のせいだ』って家の人に教えてくれたんだって」

　なんかもうすでに目が点でした。話の内容が異世界です。古い農家だと思ってましたが、そんな家系とは知らなかった。

　母から教えられた話によると、何でも昔、ご先祖様が○○神社へお参りに行って、絵をいただいて来たそうです。始めは大事にまつっていたけれどそのうちめんどくさくなって、ついには絵があったことさえも忘れはててしまったらしい。

　教えられた家人はあわてて家中をひっくり返し、ほこりまみれの絵を見つけて拝んでもらったんだそうです。以来、その絵は普段お仏壇の中にしまっておいて、年に一度お供えをして家長がまつっていたらしい。……そう言われれば古い掛け軸をばあちゃんが拝んでいたような……。