さよなら、白黒の魔女

魔女と僕のプロローグ

「先に来てるなんて、もしかして少しはやる気になったの？」

　彼女は頬杖をついて、煽るような、からかうような微笑を浮かべる。
　まるで見透かしたような黒い瞳。夜の闇を思わせるような、艶やかで加工されてないセミロングの黒のストレートヘア。一本一本が細くて、毛先も綺麗に揃っていて、中学生らしからぬ怪しい美を演出している。

　なるほど魔女と呼ばれるだけの、ミステリアスさと妖艶さがあった。

　視界の端では、さっき噂していた二人の女子が、まるで異質な空気から一定の距離を置くように、席を移動するのがぼんやり見えた。魔女の噂とかみんな信じてるんだな、と僕はちょっと冷めた気持ちだった。

「まさか。彩瀬(あやせ)さんを待たせちゃ悪いと思っただけで」

　僕は冗談めかした。けど、これは本当だ。わざわざ落ちこぼれのために時間を割いてくれるクラスメイトを、無下にしたりはしない。

「ふうん。でも八尋(やひろ)くん、本当は勉強できないわけじゃないんでしょ？」

　いきなり鋭くそう指摘されて、僕は一瞬、思考が停止した。あまりにも断定的で確信に満ちた言いかただったから、いったいどこから僕の個人情報が漏洩したのだろうと、脳が勝手に犯人探しを始めたほどだった。

　まさか、雪風(ゆきかぜ)のヤツじゃないだろうな――？

　頭の中に、普段からおしゃべりで調子のいい幼馴染の姿が浮かんできた。してやったりの、にやにやとしている顔が。

　いやでも、雪風はひとの嫌がることを進んでやるヤツじゃないと、すぐに思い直した。