たかが、恋

第1話

「ふーらーれーたぁぁぁぁぁ」
「……」
「ありえないぃぃぃ、今度こそうまくいくと思ってたのにぃぃぃぃぃ」

私の部屋に勝手にあがりこんで、恨み声をあげているこの人──名前を佐島(さじま)真里(まり)という。
あまり認めたくないけど、私のお姉ちゃん。
ほんと迷惑。
早く自分の部屋に戻ってほしい。

「ねえ、友香(ともか)もおかしいと思うでしょ？　２回だよ？　１ヶ月で２回もフラれたんだよ？」

それは、お姉ちゃんが惚れっぽすぎるからでは？

「授業中、何度も目があったし」

それは、お姉ちゃんがガン見していたからでは？

「『消しゴム貸して』って頼んだら、すぐに貸してくれたし」

消しゴムくらい誰にでも貸すのでは？

「占いでも、天秤座と射手座で相性サイコーだったし！」

そんな非科学的なものを信じるの、いい加減やめなよ。

「ねえ、友香(ともか)聞いてる！？」
「聞いてる。ついでに『受験生なんだからもっと勉強すればいいのに』って思ってる」
「勉強なんてどうだっていいじゃん！」

お姉ちゃんは、ベッドの上で足をバタつかせた。

「恋だよ、恋！　恋より大事なものなんてないじゃん！」
「それはお姉ちゃんの考え。私には関係ない」
「なんで？　他に大事なものってある？」
「あるよ」

勉強とか読書とか、将来の夢とか、世界平和──は、さすがに大げさだけど。
恋愛よりたいせつなものなんて、少し考えただけでいくらでも挙げられる。
なのに、お姉ちゃんは「でたよ、優等生」と私のことを鼻先で笑った。

「まあ、仕方ないか。あんた、初恋もまだだもんね」
「……それがなに？　恋することがえらいの？」
「えらいんじゃなくてふつうなの。みんな、それくらいとっくに済ませてんの。つまり……」

「これでもか」ってくらい、お姉ちゃんはふんぞりかえった。

「あんたは異常。だからクラスでも浮いてる」
「……」
「かわいそー。ほんとかわいそー」

さすがにカチンときた。
だって、私はかわいそうなんかじゃない。
私がクラスで浮いているのは、自分がそう望んだことの結果だ。
気の合わない子と無理に仲良くしたくない。
だったらひとりで好きなだけ本を読んでいたい。
つまり「クラスで浮くこと」を、自分で選んだのだ。
なのに、なんで「かわいそう」だなんて勝手に決めつけられないといけないわけ？

「かわいそうなのはお姉ちゃんだよ」
「……は？」
「フラれてフラれて、フラれてばかりのくせに、また同じパターンでフラれるの、学習能力なさすぎ。かわいそうすぎ」
「かわいそうじゃないし！　好きな人がいるだけ、あんたよりマシだし！」
「なにその『好きな子がいるほうがエライ』的な理論」

むしろ、好きな子がいる人たちって迷惑かけまくりなんですけど。
図書室でぺちゃくちゃ悩み相談したり、すぐに泣き出したり、勝手な噂を広めたり。
今だってそうだ。
私は、今日の宿題と明日の授業の予習をしたい。
それが終わったら、大好きな小説を読みふけりたい。
なのに、さっきから邪魔しているのはお姉ちゃんだ。
勝手に部屋にあがりこんで、人のベッドをぐちゃぐちゃにして、大声で不平不満を口にして、挙げ句の果てに私のことをバカにして、ここが図書室だったら一発退場レッドカードものだ。

「あのさ、この際だからはっきり言うけど」

あまりにも腹が立ったせいか、男子並みに声が低くなった。

「お姉ちゃんのやってること、無駄だから。将来なんの役にも立たないから」
「はぁっ？」
「今、恋してるからって何？　それが将来なんの役に立つの？」

たとえば、私は今すごく勉強をがんばっている。
なぜなら「勉強」は裏切らないから。
今がんばることで、いい高校・いい大学に進学できるし、いい会社にも就職できるはずだ。

「でも『恋愛』は違うよね。今、がんばったところで『結婚』まではできないじゃん」
「……は？　なんで結婚？」
「恋愛のゴールだからに決まってるでしょ」

え、違うの？
お姉ちゃんの恋愛のゴールって、まさか愛人？

「そんなわけないじゃん！　ていうか『結婚』とか大げさすぎ」
「でも、ほんとにずーっとその人のことが好きなら、いつかそこに辿り着くはずでしょ」

でも、中学時代から付き合って「結婚しました」なんて話、滅多に聞かない。
当然だ、みんな大人になる前に別れるからだ。
だったら意味がない。
ゴールできないことに夢中になるなんて馬鹿げてる。

（恋愛なんて、もっと大人になってからでいい）

今は、もっと確実に「役に立つ」とわかっていることに力を注ぐべきだ。
そう言いきろうとしたところで、部屋のドアが控えめにノックされた。

「真里ちゃん、トモちゃん、入ってもいい？」