たかが、恋

第8話

３日後──金曜日の昼休み、私は廊下を急いでいた。
行き先は、いつもの書庫。間中くんには、いちおう「反省会をしよう」って声をかけたけど、本当の目的は違う。
私は、これから「無駄」で「無意味」なことを果たしにいくのだ。

（一矢報いる……か）

お姉ちゃんのいうことはだいたい当てにならない。
でも、あの一言はなぜか私のなかでピーンと響いた。
まるで何かのお告げみたいに。「そのとおり」って手を打ったみたいに。
私が好きって伝えたら、間中くんはどんな顔をするだろう。
驚くだろうな。それから困るだろうな。
困らせるのは──ちょっと気の毒かも
けど、私はもっと困ってる。
間中くんのこと、前よりもっと好きになって頭を抱えているんだ。
だから、ちょっとだけ「うっ」ってなってほしい。
きっと何も変わらない、小さな傷しかつけられないけれど。
渡り廊下にさしかかったところで、見知った人影に気がついた。
綾が、なにやら抱えて歩いてくるところだった。そういえば、綾って理科係だっけ。じゃあ、あれは５時間目の授業で使う資料だろうな。
向こうも気づいたのか「あっ」って立ち止まった。
私は、自分から綾に近づくと「あのさ」と思いきって声をかけた。

「明日の午後、ヒマ？」
「え……」
「ヒマなら、いつもの公園に行かない？」

綾に、聞いてほしいことがあるんだ。
はじめての好きになった人のこと。
ドキドキしたり、傷ついたりした日のこと。
後夜祭で、声をあげて泣いた理由。
綾は、戸惑ったように私を見た。

「ええと……明日よりは明後日のほうがいいな。それか、今なら……」
「今はダメ。これから告白してくるから」
「えっ」
「まあ、フラれるってわかってるんだけど」

「えっ、えっ」と綾は繰り返す。
これって、めちゃくちゃ混乱しているときの綾のクセだ。
こういうところ、ぜんぜん変わってない。
ちょっと嬉しくなって、私は親友に笑顔を見せた。

「大丈夫、一矢報いてくるだけ」

そこから先は、どうなるかわからない。
でも、たかが恋──たぶん、どうってことない。
泣いて笑って、いつかどうにかなるだろう。
じゃあね、と私はまた歩き出した。
まだ読んだことのない本を手に取るときのような、ふわふわワクワクするような気持ちで。