あいしてるのかわりにおやすみを

「香川は？」
「は？」
「好きって言ってよ」
「今じゃなくてもいいだろ」
「だってどうせ言わないだろ……てゆか、オレ達付き合ってるんだよね？」

　急に真面目な顔で三田村が問う。
　そんな事聞かれると思わず、一拍遅れる。
　そもそもお前オレにプロポーズしたよな？一応OKしたつもりだったんだけど……。

「……付き合ってるんじゃないのか？」
「そういう認識で合ってる？」
「合ってる」

　神妙な顔で頷けば三田村は少し安心したようで表情を崩した。根本を心配される位、お前に気持ちが届いていなかったという事だろうか。ちょっと、それは申し訳ない。
　オレはお茶のペットボトルを持ち上げ、一口飲んでから三田村の顔を見て話した。

「明日……休み、取ったんだ」

　一瞬意味が分からなかったのだろう、三田村が固まった。

「お、おう、そうなのか？」
「うん……本当は仙台に朝行こうと思ってた、向こうで観光して牛タン食べて日帰りでもいいかなって……でも……」

　でも、お前があんな事言うから。

「……部屋で……待ってた方がいいのかなって……お前が食いたい物用意しといた方が……いいのかなって……」
「………お前ね………」

　三田村は両手で顔を覆い、項垂れてしまった。画面には頭しか見えない。
　おい、どうしたんだよ。精一杯の告白なのに、意味が通じなかったのか？！なんだよ、何か言ってくれよ！

「……お前、それちゃんと意味分かって言ってるの？それとも、なに、お前が夕飯作るって意味？」

　まだ項垂れてるので、くぐもった声だ。

「前にオレが作るかって聞いた時、自分が作る方が美味いからいいって言ったんじゃん」

　根に持っている訳ではないが、そう言われてしまえば作ろうとは思わない。三田村の言い分は、悔しいが正しいので。
　だから、夕飯という意味ではないのだ。

「……お前が食べたいものって聞いたら、オレだって言ったのはお前だろ……」
「いや、言ったけどさ、このタイミングで言われるとは思わないじゃん、お前じゃないけど、順番おかしくない？」
「……おかしくないだろ……？」
「じゃあ、ちゃんと好きって言ってよ」

　まだ項垂れているのはダメージが大きかったからだろうか。何だか悪い事をした気持ちになるが、別にそんな事はないと思う。思いたい。

「……明日新幹線乗ったら連絡してくれよ、東京駅まで迎え行くから」
「始発で帰る……むしろ今すぐ帰りたい……」
「は？なんでだよ」

　やっと回復したのか、顔を上げた三田村は薄っすらと顔が赤い。だが、開き直ったような口調で続けた。

「なんでじゃないだろ、そんな事言われたら朝まで待っていられないだろ」
「そこは待てよ……ていうか、お土産買った？」
「え？それ重要？」
「重要だよ、楽しみにしてるのに」
「……買ってないけど……」
「じゃあ、始発はだめだ、お土産買ってからな、お店そんな早くに開いてないだろ、笹かまぼこと牛タンな！」
「……分かりました」

　強めに言えば三田村は渋々と言った様子で頷いた。
　これ以上予定が狂ってたまるか。

「それじゃあ、明日東京駅迎えに」
「いいよ、うちで待っててよ」
「……なんで」
「ちょっと冷静でいられないかもだから……迎えはいいよ……」
「……冷静になるだろ、帰ってくるうちに……」
「ならないよ、なんでなると思うんだよ？！」

　理不尽にキレられた。なんでだよ。