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【10：東雲勇介は他人の心が見えない】
その日は朝からかなり熱っぽかった。
「どうする？ 今日は学校休む？」
母さんにはそう言われたけど、学校に行ってるうちに熱も下がるだろうと思って、登校することにした。
だけどかなりボーっとしていたから、教室に入るまで俺は違和感に気づいていなかった。
「あら、おはよう東雲君。相変わらず朝から、パッとしない顔をしてるのね」
自分の席に座ろうとしたら、今朝も隣の席の無表情な伏見から、いつもとまったく同じセリフで迎えられた。
うるせぇよ。
俺は毎日この顔だ。
まるでルーチンのごとく、俺は心の中で言い返して着席した。
そして一時間目の国語の教科書をカバンから取り出す。
隣の伏見には興味がないふりをして、教科書を開いて目を通す。
──んん？
今日は伏見のヤツ、静かだ。
あ、いや本物の伏見はいつも静かなんだけど、ホログラム……つまり伏見の心の中は、いつもはワーワーキャーキャーうるさくてかなわない。
まあ今日は俺も体調が悪いし、静かにしてくれているのは助かる。
そうは思ったけど、授業が始まってもずっと伏見は静かなままだった。
「じゃあこの、小説を読んで人物の心情を読み取る問題だが……」
国語教師が配ったプリントを手に、何か言ってる。
「選択肢１から４のどれが正解か、隣の者とディスカッションしてくれ。選んだ理由も、ちゃんとディスカッションするんだぞー」
はぁっ？
ディスカッション？
隣の者と言えば……伏見京香。
チラッと横を見たら、伏見が冷静な顔で俺を見てる。
だけどいつもなら聴こえて来そうな、いやーん勇介君とお話ができるー、なんて声が聞こえない。
とうとう伏見は、俺に冷めてしまったか？
ちょっと焦って伏見をよく見たら、いつも隣に立ってるホログラムがいない。
なんで？
どこかへお出かけか？
──なんてバカなことを考えたけど、教室内を見回したら、誰のホログラムも見えない。
も……もしや……
他人のホログラムが──心の中が見える能力がなくなった！？
うっわ！
やっべぇ！
マジか！？
「何をキョロキョロしてるの、東雲君？」
「あ、いや……別に」
「じゃあ早くディスカッションを始めましょう」
「そ、そうだな……」
そうだ、落ち着け、俺。
これが普通の状態だ。
今までが異常だったんだ。
でもここ数日、ずっと他人の心が見えてたから、急に見えなくなるとめちゃくちゃ不安だ……
特に伏見京香。
コイツは表面上と心の中が凄まじく乖離している。
コイツの心中が読めないとなると、特に不安が大きい。
「まずは選択肢だけど、東雲君は何番が正解だと思うのかしら？」
伏見は、さも自分はわかってるような態度だけど……
今までのパターンからすると、きっとなんにもわかっちゃいねぇに決まってる。
この問題は、ある小説の一節を読んで、登場人物の心情を推察するっていう、まあよくある問題だ。
主人公の男の子が発したちょっとしたセリフから、彼がヒロインの女の子に対して抱く感情はなんなのか、っていう問題。
１から４番の選択肢に、それぞれ主人公の心情が書かれてる。
その中で、どれが主人公の心情として正しいのか？
「そうだな……４番だ。百パーセント間違いない」
伏見は片眉をピクっと上げて、口を開きかけたけど、何も言わない。
コイツにとっては、意外な答えだったのか？
いつものパターンから伏見の心中を察すると……
うっわー、すっごーい、私全然わかんなーい！
──ってとこかな？
「ふーん……間違ってると思うわ」
「へっ？」
──意外だ！
極めて意外なリアクションだ。
ちょっとマジな顔で、伏見に否定された。
「じゃあ伏見は、何番だと思うんだ？」
「そうねえ……それは言えない」
「なんで？」
「だってすぐに答えを教えたら、東雲君のためにならないもの」
おおーい！
お前は俺の家庭教師かよーっ！
それに今まで、俺はお前のポンコツな不出来を、どんだけ助けたと思ってるんだよ！
伏見の顔をじっと見たら、ふふんと鼻で笑ってる……ような気がした。
うーん……
今まで見えてた心の内が見えないと、こんなに不安が大きいとは……
「でもさ、伏見。お前の意見も聞かないと、ディスカッションにならないだろ？」
「えっ？ そ……そうね、おほほ」
やっぱりコイツ、ポンコツだ。
何も考えてなかったに違いない。
「わ……私は２番だと思う」
「なんで？」
「だって……２番の答えが、この男の子が女の子に対して、一番優しい気持ちだもの」
「へっ？」
「この男の子は、優しい子だって設定でしょ？」
「あ……ああ、そうだよ。だけど伏見……」
それは一番みんなが引っかかる、間違いの答えだ。
「それは違う。正しい答えは4番だ」
「なぜ？」
「こういう問題は、この人物はこういうキャラだから……って深読みをしちゃダメなんだ。問題に出てる文章で、必ず根拠となる記述があるものを選ぶ。それがセオリーだ」
「セオリー？」
「そうだ。伏見の選んだ２番が主人公の心情だって裏づける記述はないだろ？ でも俺の言う４番は、ほら、ここの文章から、間違いないとわかる」
「……」
俺が根拠となる部分の文章を差す指先を、伏見は無言のまま見つめてる。
俺は文章問題から目線を上げて、彼女を見た。
なんだか泣きそうな顔で、唇を結んでる。
いったい、どうしたんだろう？
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