俺が殺す。だから死んでくれ

開戦

「まさかアストリカは負けないよな？」

　競技場の混乱を見て、ロワゼが不安そうに言う。
　対してセシルは落ちついていた。

「どうだろうな」
「え？」
「誰も遊びで戦争なんてやらない。あれだけの攻撃機を出しているんだ。勝つ見込みがあってやっている」
「そんな……」

　そのとき上空を複数の航空機が通過した。
　アストリカ共和国の戦闘機だった。帝国の攻撃機を落とすために、スクランブル出撃したのだ。

「対応が追いついていない。油断しすぎだ」
「でも、帝国はたびたび領空侵犯してたんだから、いつかは攻めてくるって警戒はしてたろう？」
「それこそ作戦だったんだよ。何度も繰り返すことによって、挑発だけで本気で攻める気はないと思い込ませていた。おかげで、軍は帝国を腰抜けだと思ってたし、次もただの挑発だろうと警戒が緩んでいた。考えてみれば、飛行機ならあっという間の距離だし、道だって帝国とつながってるんだ。一日で落とすのも不可能じゃない」

　セシルは、帝国軍の奇襲に共和国軍は敗れると予想していた。

「首都が陥落するのか……？」
「ああ、長くは持たないだろう」
「そんなバカな……。なら逃げなきゃ。帝国軍が来る前に！」

　ロワゼは母を迎えに観客席に向かおうとしたが、人にぶつかってしまう。
　人々は立ち止まって、空を見ていた。
　そこにあるのは、黒煙を上げた帝国の攻撃機だった。
　動力を失ったのか、ふらふらと飛びながら高度を下げつつ、競技場のほうに近づいていた。

「こっちに来るぞおおおーっ！！」

　人々は出口に向かって走り出していた。
　つまずき、押し倒し、踏み潰され、もみくちゃになっている。

「母さん！！」

　ロワゼも人波をかき分けて観客席に行こうとする。

「おい、ロワゼ！」

　セシルは取り乱したロワゼを止めようとする。
　攻撃機がさらに近づいてきて、その姿が鮮明に見える。
　腹には巨大な爆弾がくくりつけられたままだった。
　このまま競技場に突っ込んできたら皆死ぬ。
　セシルはそう確信した。
　攻撃機の高度はみるみる下がっていく。
　地上への激突は必至だった。

「伏せろ！！」

　セシルはロワゼを強引に押し倒した。
　次の瞬間、攻撃機が競技場の外壁に衝突した。
　大爆発を起こし、競技場は爆風と爆炎に包まれた。