俺が殺す。だから死んでくれ

潜入

　セシルは、帝国軍の兵員募集に応じて入隊した。
　帝国軍には帝国民しか入れない。当然、共和国民であるセシルが入れるわけがない。
　そこでセシルは、テオドールの身分証を使い、名を偽って潜り込んだのだ。
　兵士となったのは、それが皇帝を殺すのに一番近いと思ったからである。
　共和国の兵士として帝国軍と戦うのが筋だが、それではいつになっても皇帝にたどり着かない。　だが帝国軍兵士ならば疑われずに、皇帝に近づくことができる。
　しかし、話がそう簡単でないことは分かっていた。
　ただの兵士が武器を持って皇帝のそばに立てるはずがないのだ。実力を認められ、皇帝直属の部隊である「近衛隊」に入らなければならない。
　それも果てしなく遠いことだ。けれど、銃の扱いや戦い方を知らないセシルにとって、軍隊での経験は無駄にならないと思っていた。
　いつになるかは分からない。皇帝を殺す日を夢見て、日々つらい訓練に耐えていた。
　そして、入隊して半年が経った。
　共和国と帝国との間には、休戦協定が結ばれていた。共和国は帝国に賠償金そして、首都アダンにおける軍の駐留費を支払うことが決まった。
　休戦となったことで、しばらくの休暇が与えられたが、セシルは故郷アダンに戻らなかった。
　正体がバレるリスクがあったし、帝国軍に支配されているアダンは見たくなかったのだ。

「せっかくだから帰ってみるか」

　セシルは入隊したときから決めていた。セシルは死に、今から自分はテオドールなのだと。
　今となっては、帝国軍の仲間は自分のことをテオドールと呼ぶ。自分もテオドールとして接していた。
　だから、帰るならばテオドールの家だ。
　住所は身分証で知っている。
　もちろん、余計なトラブルを生んでしまうリスクはある。
　だが軍の書類が家に届いていたり、身内から素性がバレたりする可能性があって、一度戻っておきたかったのだ。
　それに、テオドールとして生きる以上、彼の家を知っておきたかった。