ときめきなんて想定外

＊　＊　＊　＊

　付き合って一年。これまで予兆はあった。最近会えなくなってたし、康弘(やすひろ)からの連絡も減っていた。極め付けは、彼の誕生日に仕事が入ったと言われた時。何故かわからないけど、終わりの予感がした。

　だからかな。彼の誕生日に、幼馴染みの健(たける)に飲みに誘われてOKしてしまったのだ。

　幼馴染みといっても、母親同士の仲が良くて、家族ぐるみで遊んでいたメンバーの一人。しかも三つも年下だから、弟のように接していた。

　ただ大人になってからも連絡を取り合ったのは健だけ。そのため、お互いの近況については筒抜けだった。

　だから彼の誕生日の前日に健から連絡が来ても、さほど驚かなかった。

『明日の夜さ、久しぶりに飲みに行かない？　いいお店を見つけたんだ。愛奈(まな)が好きそうなカクテルが美味しいお店』

　康弘に断られた後に健に愚痴の電話をしたから、きっと私が寂しい一人の夜を過ごしていると思ったに違いない。

　健って昔から私が居心地良く過ごせるようにしてくれる。本当に弟だったら楽だろうな。

「……奢ってくれるなら行く」
『お前ね……確実に俺より給料高いくせに何言ってんだよ。まぁいいよ。じゃあ明日19時に駅で待ち合わせ。いい？』
「わかった」
『じゃあ明日な』
「あっ……健！」
『ん？』
「あ、ありがとう」
『それは明日の食後のセリフだろ？　まだ早いよ』

　わかってるくせに……。一人にしないでくれてありがとうって言ったのよ。