ときめきなんて想定外

　愛奈は康弘の顔を見たくなかったので、健の影にさっと隠れた。そんな愛奈の手を、健は力強く握る。

「お久しぶりです。こんなところで会うなんて奇遇ですね」
「そ、そうだな……」

　康弘は明らかに挙動不審で、健と目を合わせようともしない。

「そちらの方は彼女さんですか？」
「あ、あぁ……」
「そうでしたか。くれぐれも……同じ間違いはしないようにしてくださいね」

　健が低い声で睨むように言ったので、康弘は体を震わせ下を向いた。

「では俺たちはここで」

　会計を済ませ、愛奈と健は外に出る。

　愛奈は空を見上げて大きく伸びをした。

「どう？　スッキリした？」
「別れたこと？　健の最後の一言？」
「両方」
「うん、両方ともスッキリした！」

　愛奈は健が持っているカバンを受け取ろうとしたが、健はその手を握った。

「このカバン持つと手が繋げなくなるだろ？」

　健はなんの躊躇もなく愛奈の指の間に入り込む。その時にふと昔のことを思い出す。

　出かける時に、危ないからちゃんと手を繋ぐように親に言われていたため、なんとなくいつも健と手を繋いでいた。懐かしいな……。

「昔もこうやって手を繋いだよねぇ」
「そうそう。愛奈と繋ぎたがる奴が多くて、いつも俺がその役を奪いとってた」
「……そんなことしてたの？」

　愛奈が呆れたように言うと、健は繋ぐ彼女の手に口づける。

「当たり前だろ。弟扱いされてるなら、それを最大限に活用しないともったいない」

　愛奈は健が駅ではない方へ歩いていることに気がついた。

　バーを出てからお店が立ち並ぶ道路に入っていったかと思うと、細い路地を曲がり進んでいく。

「健？」

　健が立ち止まったのはライトアップされた教会の前だった。愛奈は教会の美しさに見惚れながら、違う意味で緊張した。

「俺、本気だから」

　健は愛奈の手を取ると、彼女の顔をじっと見つめる。

「愛奈、ずっと好きだった。結婚しよう。俺が絶対に幸せにする。ちょっとはちゃめちゃかもしれないけど、楽しい家庭はお墨付きだ！」

　今日はなんて日なの？　彼と別れたと思ったら、健からのプロポーズ。悲しいのか嬉しいのか、気持ちが追いつかない。

「交際期間なしで結婚？」

　愛奈は笑う。

「小さい時から一緒なんだから、交際二十年くらいなもんだろ？」
「でもさっきキスしたばかりだし……」

　愛奈が言うと、健は気まずそうに視線が泳ぐ。この反応、どういうこと？　そしてはっとする。

「キスしたことあるの？」
「……実は寝てる愛奈に何回か……いや、何十回かしてる……」
「……信じられない……」
「まぁいいじゃん！」

　そして健は愛奈の唇を塞ぐ。

「さっきからはぐらかしてばっか。ちゃんと返事しろよ。俺、良い旦那になると思うよ？」
「……後悔しない？」
「するわけないじゃん」

　健っていつもこう。でも信じられるの。不思議だね。

「じゃあ……お願いします。旦那様……？」

　健は愛奈を強く抱きしめる。昔から嗅いでいる匂いなのに、こんなに温かくてホッとする。

「もう離さないよ、俺の奥様」

　その言葉が嬉しくてくすぐったい。

「愛奈、明日仕事だけど俺の部屋に来ない？　今夜幼馴染みの一線を越えたいんだけど」
「でも……いきなり？」
「二十年待った」
「それは健の事情でしょ？　今までだって彼女いたくせに……」
「それはヤキモチと受け取っていい？」
「いやいや、前向きすぎるでしょ……んっ……」

　今日一日で何回キスするの……体の芯から溶けそうになる。もうダメだ……。

「健にときめきなんて想定外……」
「いいじゃない。絶対後悔させないよ」

　本当に健は私を安心させる言葉ばかり。でもね、だから愛おしくて仕方がないの……。