恋した相手は殺人鬼！？～秘密のスカイガーデン～

３ 彼女の告白

翌朝、ハウスキーパーが用意した朝食のクロワッサン(私の好物)にかぶり付きながら昨日のことを考えた。

やはり、あれ程のイケメンともなれば、おのずと彼に恋する女性の一人や二人はいてもおかしくはない。

昨日の彼女は彼に告白をするのだろうか？

もしかしたら、夕方18時にスカイガーデンで彼女が彼に告白するところを見られるかもしれない。
そう思うと、私は朝からウキウキとした気分になった。

映画や小説の中ではない、現実の世界での告白(それも、大人の)なんて、滅多に見られるものではない。

そんな訳で、私はエンターテイメントを楽しむ観客のような気分で夕方18時を待った。

私は３０分も前から窓際にスタンバイしていた。
こんなに心待ちにすることが、この１０年あっただろうか？
いいや、ない。引きこもりの私には人との接点が極端に少ないのだ。

毎日の生活から見ても、せいぜい、ハウスキーパーのおばちゃんか、宅配業者(エントランスのインターホン越しに会話)とちょっとやり取りするぐらい。
……唯一の肉親の父は現在、母と海外に住んでいる。
因みに今の母は、私の実の親ではなく、当時入院していた母を看病してくれた看護師だった。
母は末期のガンだった。
告知からほんの３ヶ月という短い闘病生活だった。

どういった経緯があったかは子供の私には知るよしもなかったが、母のお葬式で父と今の母は再会し、交際が始まったのではと思っている。

当時私は高校二年生。
母の死は衝撃すぎて、毎日毎日泣いていたと思う。そんな私をなぐさめ、支えてくれたのは、仕事で忙しかった父ではなく、今の母だった。

気がつけば、もうとっくに18時を過ぎていた。
昔のことを思い出してボーッとしていたようだ。
私は慌てて隣のビルに視線を向けた。
緑が美しいあのスカイガーデンに。

……いつもの場所に彼はいなかった。
しかし、代わりに女性が立っていた。
例の彼女だ。
今度は木に隠れていないので顔を確認することができた。
色白で卵形、目鼻立ちは整っていて、唇が厚い。彼女は私に可愛いリスを思い出させる。いわゆる、小動物系女子。

私がもし男だったら、すぐに好きになってしまいそうなタイプだ。

そんな彼女は今、緊張した面持ちで、誰かを待っていた。
もちろん私は彼女が誰を待っているのか知っている。

「あの人だ……」

きっと、今日彼は彼女に呼び出されたに違いない。それで、彼女は彼がやって来たら告白をするのだ。
あんなにもカチコチに緊張しているのだから間違いない。
表情に一切のゆとりがなく、キュッとスカートを手で握っていた。
スカートがこの後しわくちゃになることなんて、考えられないのだろう。

「なんだか、私まで緊張してきちゃった」

いつの間にか私まで着ているワンピースパジャマ(いつもこれで過ごす)を握りしめていた。

壁にかかった時計を見上げる。
もう、19時15分になっていた。
彼女が彼を待ち初めて、はや１時間以上も経っていた。
まだ、彼は姿を現さない。

「まさか、すっぽかし！？」

思わず声を上げていた。
あの彼が女性との待ち合わせに来ないなんて、あり得るのだろうか？
なんとなく、営業という職業柄、相手を待たせたままでスルーなんてあり得ない気がするのだが……。

「なんだ……、見損なったな。彼はそんな人じゃないって思ってたのに……」

随分、勝手な言い分だとは分かってはいたが、思わず口走ってしまった。

彼は彼女に呼び出され、スカイガーデンにやって来る。
彼女が勇気を出して告白して、それから……。
二人が恋人同士になるのか、ならないのか、それは分からない。
でも、私の中では両思いになって欲しいと、ハッピーエンド？ を期待してたのに。

「なんだかガッカリ」

拍子抜けした私はその場にしゃがみこんだ。
すると、ポツポツと何かがガラスを窓を叩き始めた。
ーー雨だ……。

彼女はどうするつもりだろう？
私は視線を床からスカイガーデンへ戻した。
彼女はしばらくそこに佇んでいた。
なんだか、とても頼りない姿だった。
長い髪も服も雨でびしょびしょだ。

「もしかして、泣いているのかな？」

雨足が一段と増した気がした。

「ひどい奴だね、でも、付き合う前にそれが分かってよかったのかな……」

私は彼女に向かって言葉をかけた。
世の中、そんなに思った通りにはいかないものだ。
それにしても、あんなに若くて可愛い女の子をスルーって、一体どんな神経をしているのだろう。

すでに彼女がいるから、君の気持ちには答えられない。みたいなの？
(それなら、ちゃんと待ち合わせ場所に来て、そういってよ！)

それとも、既婚者？
いや、女性が好きとは限らない？？

モヤモヤと私は考え始めた。
その内、スカイガーデンにいる彼女は諦めたらしく、スカートのポケットから、白いものを取り出すと、足元に置いた。
そして、辺りをキョロキョロ見回すと、近くにあった小石をその白いものの上へ置いた。
どうやら、風に飛ばぬための重しのようだ。

「あれは……、手紙かな？？」

彼女はその場に置き手紙を残して、小走りでスカイガーデンを後にした。