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僕は島を離れ、少し離れた無人島へ移った。
ここは食べ物も豊富で、暮らすには不便は無い。外敵もいなければ、大人も子供もいない。静かで、とても寂しい場所だった。
でも、もう僕は誰かを喜ばせたりしなくていいし、僕も喜ばなくていい。
僕は毎日自分の分だけ魚や貝を獲って食べ、雨に打たれて木陰で眠れば、それで済む。誰も僕に町へ来るなと言わないし、出ていけとも言わない。宛の無い自由は少し重たかったけど、どちらが良かったなんて、もう僕には何の関係も無いことに思えた。
少しぼんやりと空を眺める。
夕暮れ前の水晶色の空に白い月が浮かんでいる。
島で見た月と同じで、小さくて丸い。
月も僕も人間も、きっと以前と何も変わってはいない。だから誰かが悪いとか、そういうことでは無いんだ。
また、雨が降ってきた。
夕立だ。
浜辺で雨に降られながら座っていると、雨宿りし損ねた小鳥が1羽、僕の膝の上に止まる。
鳥はきっと、雨さえ降らなければ、その羽根で何処へでも自由に飛んでいける。月が見える場所まで、すぐに飛んでいける。
人間ではなく、鳥になりたいと願っていたら、今頃僕は何処にいたんだろう。
雨の音がうるさい。
視界が濁る。
僕が少しだけ大きな声で唸ると、小鳥は驚き、去っていく。
なんだか、雨に打たれて悲しむ理由が、少しだけわかった気がした。
――ごめんなさい。
雨の向こうの月へ向かって、言葉は跳ねた。
〈了〉
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