優しい牙をつきたてて

　にこっ。
　はにかみながら、そうやって微笑んだ。その笑顔は、弟の――鳳牙の笑い方のそれだった。

　いとの選んだウエディングドレスもその髪型も、全部が鳳牙の好みだった。昔から、いとはずっと鳳牙しか見ていなかったし、鳳牙もいとしかみてなかった。俺が入り込む隙間もないくらい、ふたりはずっと仲が良くて、本当のパートナーだったと思う。

　鳳牙が事故で死んで、俺は家族を失ったショックの前に、いとを巡るライバルが消えたことの方が勝っていた。こんなこと誰にも言えない。家族にも、もちろんいとにも。人間としておかしいって？そんなのわかってるよ。

　でもそれが、一番の俺の不幸だって気がついたのは、本当にすぐだった。

　鳳牙がいなくなって、いとはおかしくなった。
　心が壊れると、人間はこうして堕ちていくのだと知った。それが愛しい人間だったのなら、これほど自分まで苦しいなんて思わなかった。

　扉の向こうにいる、いとを想う。
　変わらずスタイリストさんと弾んだ会話をしている。支度の時間に終わりが見えているのは、その会話を聞けば明らかだった。

「死んだのは、優牙だから」