愛しのコウモリ

パリの中心で叫びます

　ミカが俺の肩に顎を乗せる。冷たい頬が耳たぶに触れた。その冷たさが心地いい。

「……ねえ、テオ。さっきはオーギュに再会できた感激で、ちょっといろいろと取り乱しちゃったけどさ……僕ね、オーギュに会えたらちゃんとお別れを言うつもりだったんだよ」

　それはどうだろうな。ちょっと強がりを言ってるんじゃないかな。

「ありがとう、オーギュを見つけてくれて。……テオはもうこんな僕に呆れてるんじゃない？　もう僕に、愛想尽かしちゃった？」
「……うーん。どっちかと言えば、自分自身に呆れてる」

　どういうこと？と、ミカは俺の顔を覗き込んだ。わからなくていいよ。結局ミカのことがどうしようもなく好きなだけ。

「……ミカ、今後のために一応言っとくけど、俺はけっこう嫉妬深いの。だからもう名前間違えないで。あれ、けっこう傷つくから」
「――ご、ごめんっ！　あのときは本当にごめんなさい！　もう絶対にしないって約束する！　次間違えたら、本当に太陽の下に放り出していいから！」

　必死に謝るミカが可愛くてニヤけてしまう。俺も大人げなく虐めすぎた。もう少し心に余裕を持たなければ。

　心の中で反省していると、耳元にミカが甘い声で囁いた。

「ねえ、テオ。……帰ったら、あの日の続き、する？」

　わぁお。この子ったら見かけによらず、けっこう積極的。

「……ミカがしたいんなら」
「テオはしたくないの？」

　うっわぁ。家までまだけっこう距離あるから、そんなに煽られても困っちゃうんですけど。

「……はあぁ。いますぐ家まで瞬間移動できればいいのに。俺もヴァンパイアになろうかなぁ」

　ため息まじりに言うと、ミカは笑い声を上げ、背中からぴょんと飛び降りた。

「よぉし、家まで走って帰る！」
「うっそぉ。俺オジサンだから、そんなに早く走れないよ？」

　ミカは俺を追い抜かし、パレ・ロワイヤルの回廊をたたたっと走っていく。
　そして振り向き、夜の人混みの中、腹の底から叫んだ。

「テオ！　僕、テオが好き！　思ってたよりずっと、テオのことが好きだったー！」

　周りの人たちがぎょっとした顔で振り返り、俺たちの顔を交互に確認する。頭からさっと血の気が引いた。

　ああもう、この子ったら！　パリの中心で愛を叫ばないで！

　ミカの手を引っ掴んで走り出す。俺に引っ張られたミカが、きゃらきゃらと笑い声を上げた。

　見てろよ。家に帰ったら、たっぷりお仕置きしてやるからな。