死婚

　「私が２歳の時に、交通事故で‥‥身寄りがない私を特別養子縁組で今の両親に引き取られたんです」

　「‥‥‥」　

　私はどう答えたらいいのかわからず、智彦さんの横顔をじっと見つめていた。

　「もうこんな時間‥‥、今日は帰りましょう」

　智彦さんはそう言いながら、バーテンダーにカードを渡した。

　私は小さく頷き、何となく気まずい雰囲気を気にかけながら席をたった。

　‥‥、嫌われたかな?

　私は心の中で溜息を吐いた。

　「‥‥、すみません」

　　バーを出たドアの前で智彦さんに頭を下げた。

　「ん？」

　「なんだか、暗い話になってしまって‥‥」

　「あはは、気になさらないで下さい」

　「‥‥」

　「良ければ、また食事に誘ってもいいですか？」

　智彦さんは優しい笑顔で真っ直ぐ私を見てくれていた。

　「はい!勿論です！」

　ついさっきまでの不安な気持ちが一瞬で吹き飛んだ。と、同時に涙が溢れ出した。

　‥‥、また失ってしまうのかと、頭の中で不安な気持ちが暴れていたからだ。

　表に出ると、智彦さんはタクシーを止めてくれた。

　「今日はありがとう、また連絡します」

　タクシーの後部座席に座った私にドア越しにそう言ってくれた。

　「はい!今日はご馳走様でした」

　ドアが閉まり窓越しに智彦さんに何度も頭を下げた。

　智彦さんは片手を上げて、また優しい笑顔を見せてくれた。

　‥‥、嫌われてなかった。

　流れる景色の中に大きな安堵の溜息を吐いた。