死婚

　それから一週間が過ぎた金曜日のお昼休みに智彦さんからメールが届いた。

　急で悪いけど今晩空いてますか?

　もし都合が良ければ食事でもと思って

　勿論、私はオッケーの返事をした。

　仕事を終えて、待ち合わせの駅前に急いだ。

　秋が目の前に迫っているのか、夕方の風が少し肌寒く感じた。

　「急に予定して悪かったね」

　「いえ、ガラガラでしたから」

　「あはは、ガラガラかぁ‥‥、あなたに逢いたい気持ちを中々抑えきれなくてね」

　智彦さんの言葉に驚いたと同時にストレートな人なんだと勝手に思い込んだ。

　「食べたい物ありますか？」

　「特には、お任せします」

　智彦さんの背中を眺めながら近くの小料理屋へと入った。

　「あまり店を知らなくて、此処で大丈夫ですか?」

　「あっ、はい、全然大丈夫です」

　こぢんまりんとした小料理屋の一番奥の座敷に陣取った。

　「あらっ、鈴木さん今日はお連れさんと？」

　「えぇ、まぁ‥‥、取引先の方です」

　割烹着姿の女将さんらしき人がおしぼりとお茶をテーブルに置きながら智彦さんに聞いてきた。

　「直ぐにお通し持ってきますね」

　「生を二つお願いします。後は女将に任せます」

　女将さんは笑顔で座敷を後にした。